Хрен выговоришь. Тяжкое слово для европейской ротовой полости. А для древних ацтеков - вполне нормальное. У них весь язык такой был. Эй, Кетцалькоатль, это Уицилопочтли! Пошли купим оциллококцинум!
Так вышло, что у этого славного и ныне мертвого народа из всех металлических руд были только самые паршивые - серебро да золото. Красивые, но толку от них как с козла молока. Только в последние свои годы они таки сумели нарыть медь и замесить что-то похожее на бронзу.
А воевать ведь чем-то надо! И для этих целей с успехом применяли каменное оружие, в том числе и из вулканического стекла - обсидиана.
Стёклышко это, хотя и было весьма хрупким, по остроте превосходило самую кошерную испанскую сталь. Посему и успешно шло на производство ножей, копий, стрел и, собственно, макуауитлей.
Вообразите себе толстенную и тяжёлую доску с рукояткой, усаженную по бокам рядами бритвенно острых обсидиановых осколков, которые вклеивались в пазы на деревяшке специальным замесом. Одноручный вариант был в длину примерно метр, а двуручник мог быть и в человеческий рост. Время и место рождения этого самого совершенного в Доколумбовой Америке оружия история не сохранила. Аналогов в других культурах он тоже не имеет, и, хотя по сути является шипованной дубиной, многие называют его деревянным мечом.
Увы, когда испанцы Кортеса обрушились на земли древней Мексики, стекляшки оказались бессильны против металлических европейских касок и кирас. Но с голыми телесами макуауитль вытворял жуткие вещи. Удар этой тяжеленной хренью был сопоставим с ударом бензопилой. Он разрывал мышцы и вытягивал из раны мясные лохмотья. Судя по байкам испанцев, индеец такой стеклянной битой мог обезглавить лошадь.
Кроме того, макуауитль мог быть и нелетальным оружием. Плоской поверхностью биты можно было легко отправить оппонента в нокаут, не причиняя серьезных повреждений.
Ещё одним замечательным свойством этой штуки была удивительная для стекляшки надежность. Если один обсидиановый зуб ломался или тупился, его просто вынимали и вклеивали в паз другой стороной.
Как и другая заморская экзотика, макуауитль очень заинтересовал испанских захватчиков. Одну такую диковинку они привезли своему королю, и обсидиановый меч занял полочку в Королевском арсенале Мадрида, пока не сгорел вместе с ним в пожаре 1849 года.
А сама ацтекская цивилизация на тот момент уже давно была стерта с лица земли...