Представьте, идете Вы по бескрайним пустынным просторам, и вот видите среди песков, гигантского размера кратер с вырывающимися из него языками пламени! Интересно, о чем Вы подумаете? Вполне вероятно, Вы представите, что стоите на пороге в Преисподнею.
Так, местные жители и окрестили это место – «Врата в ад». Эта потрясающая природная аномалия расположена в самом центре знаменитой пустыни Каракум. Горящий кратер составляет в диаметре более 60 метров и более 20 метров в глубину. Газ в кратер поступает из земли разделяясь на множество факелов. Некоторые факелы настолько мощные, что достигают в высоту 15 и более метров. Безусловно, такая картина бросает в дрожь даже самых незаурядных путешественников.
История образования этой невероятной природной аномалии является результатом неудачных работ и исследований, постигших советскую геолого-разведовательную экспедицию в 1971 году. При проведении исследовательских работ по бурению скважины, неподалеку от деревеньки Дарваза в Туркменистане, ученые обнаружили огромное скопление подземного газа. В результате раскопок геологи нашли подземную каверну (пустоту), которая обвалилась и образовала огромного размера дыру наполненную газом. Буровая вышка со всем оборудованием и транспортом обвалилась в образовавшийся кратер, но к счастью люди при этом инциденте не пострадали. Чтобы вредные для людей газы не выходили наружу, их решили поджечь. Ученые рассчитывали на то, что пожар через несколько дней потухнет, но они ошибались, и кратер продолжает гореть вот уже 48 лет. Добраться до Дарвазы довольно проблематично, так как путь сюда лежит через пустыню Каракум, что в переводе обозначает «черные пески». Вам придется преодолеть десятки километров безжизненных песков прежде чем Вы окажетесь на пороге «Адских врат». Для того, чтобы добраться до ближайшего населенного пункта от Дарвазы, необходимо проехать около 90 км., так что местечко это действительно глухое и туристов тут не так уж и много.
Для того, чтобы увидеть это чудо – нужно поспешить, так как правительство Туркменистана заинтересовано в ликвидации «Врат ада», о чем неоднократно говорил Президент Туркменистана. По мнению местных властей газовый кратер несет опасность для добычи природных ископаемых.