На заре своего появления, коммунальные квартиры задумывались лишь как временные меры. Подобного рода квартиры были еще и до революции, но в итоге пережили не только царские времена, но и СССР. Это довольно распространенное явление и по сей день.
Пик популярности коммуналок пришелся на 1917 год. В этот период происходили так называемые уплотнения. Тогда еще молодое советское государство решило уровнять всех граждан довольно своеобразным способом: отбирая квартиру у одних и создавая на ее основе семь новых тесных комнатушек, по которым и в последствии расселялись семьи.
Вчерашние капиталисты были первыми жильцами коммуналок, затем к ним начали подселять людей, которые не могли, ну или не хотели, позволить себе отдельную квартиру. Собственно поэтому, в таких пристанищах собралась довольно разношёрстная аудитория: от ученых и писателей, до переселенцев из далеких деревень, которые зачастую не могли ни писать, ни читать. В итоге это все способствовало формированию в коммуналках довольно специфической среды, особого коммунального менталитета. С кучей конфликтов, с поводом и без, грязью, антисанитарией, неуважением к личному пространству, шантажом, стукачеством и т.д.
Правила пользования жилпомещением – это универсальный документ созданный в СССР. Являл собой инструкцию по регулированию квартирного быта. В коммуналках пользовался особым почетом и всегда лежал на видном месте. Многие выделяли красным особо важные, по их мнению, пункты и вывешивали на всеобщее обозрение. Соблюдение тишины, чаще всего стояло на первом месте. После 20:00, из-за тонких стен между комнатами, обычно в один слой кирпича, нельзя было смотреть телевизор и разговаривать громче шепота. Новички часто сопротивлялись столь жестким правилам, но через некоторое время и сами начинали понимать, что без них в подобных перенаселенных городских бараках попросту не выжить. Регулярно нарушали жесткие правила таких общежитий только алкоголики, которые изрядно злоупотребив, устраивали концерты, драки, а иногда разборки с летальным исходом.
Наличие регулирующихся законодательством положений вовсе не означало, что их кто-то будет соблюдать. Для контроля над порядком часто назначался кварт-уполномоченый. Его избирали жильцы коммунальных квартир. По сути, этот человек выступал связующим между ними и жилконторой, хотя и никакой дополнительной платы за свои труды, конечно же, никто не получал. В случае, если такой человек отсутствовал, например, когда никто из жильцов не хотел выполнять подобную роль, им приходилось самоорганизоваться. А поскольку время было ровно столько же, сколько и жильцов в комнатушках, другими словами много, свод подобных правил часто содержал довольно абстрактные моменты.
Негласно, пространство подобных жилищ делилось на свое и общее. Так в первую категорию входили комнаты жильцов. А общим пространством считалось кухня, коридор и санузел, и если в своих комнатах жильцы пытались навести хоть какой-то порядок, то за общественное пространство вообще никто не отвечал. Именно поэтому, такие места становились рассадником тараканов и антисанитарии. Все, что ломалось на кухне или в санузле, ремонтировалось годами, а то и десятилетиями. Перегорела лампочка в коридоре — жильцы будут пару лет спотыкаться в коридоре в темноте, до тех пор, пока кто-то не поменяет. Коридоры коммуналок нередко выполняли функцию балкона. В них развешивали и сушили белье, складировали всякий ненужный хлам. Что, в конечном итоге, существенно мешало наведению хоть какого-то минимального порядка.
Уборка общих помещений производилась по графикам дежурства, соблюдались они крайне редко. Естественно, что в таком случае, жилое пространство превращалось в помойку. В идеальных примерных коммуналках царил дружный климат. Люди готовили еду сообща на всех, все ели за общим столом, но в большинстве случаев, на кухне выстраивалась очередь из желающих пожарить картошки или сварить борща. Нередко вывешивался список, который регламентировал: кто, когда и сколько будет готовить. На подобный регламент влияла площадь кухни, иногда комната вмещала только одну плиту и крохотный обеденный стол, в таких случаях делили конфорки плиты, по одной на каждого кулинара. Поэтому, часть плиты могла содержаться в идеальной чистоте, а вторая половина была отгорожена сантиметровым слоем жира. Если на кухне имелся холодильник, то полки в нем тоже делили, по одной на каждую комнату, а продукты подписывались. В холодное время года свой личный холодильник появлялся в каждой комнате, достаточно было вывесить сумку с едой за окно, собственно по ярким клетчатым сумкам на фасаде можно было легко определить коммуналку.
Ванная и туалет считались наиболее болезненными местами в коммуналке. Люди мылись в тазиках и умывальниках. Если в квартире был душ, то на него выстраивалась очередь. Наиболее скрупулезные жильцы, ввиду избытка личного времени, могли контролировать: кто, когда и сколько по времени принимает водные процедуры. Попытки хорошенько отмыться пресекались криками и настойчивым стуком в дверь.
В туалете, естественно, были свои порядки. Часто стены туалета были увешаны именными сидениями для унитаза, у каждой семьи был свой. После появления в магазинах туалетной бумаги с ней поступали аналогично. Бытовала даже шутка о том, как в особо подозрительные сталинские времена, жители коммуналки донесли на своего соседа за использование в туалете партийных газет с портретами высшего руководства страны, ну и конечно же, любимого вождя.