В конце 20 века до нашей эры зафиксирован первый сокрушительный пожар, который навсегда уничтожил несколько городов, самые известные из которых – это Содом и Гоморра.
В те далекие времена, к одному из жителей города Содома, по имени Лот, в дом пришли незнакомцы, которые оказались ангелами - их послал на землю Господь, чтобы уничтожить Содом и Гоморру за грехи его жителей. Самого Лота и его семью за праведность, гостеприимство и защиту от местных жителей ангелы отпустили и велели поскорее убираться из города, не оглядываясь. Лот, его жена и две дочери бежали, а Бог наслал на Содом и Гоморру огонь и горящую серу. Жена Лота не выдержала и оглянулась на родной город, за что и была превращена в соляной столп. Города сгорели вместе со всеми его безнравственными жителями.
Ученые спорят, что же это была за катастрофа, погубившая «город греха». Кто-то полагает, что «огонь и сера», не что иное, как извержение вулкана. Некоторые считают, что город был уничтожен землетрясением, повлекшим за собой выход на поверхность горячего битума, который попадал на землю в виде пламенеющей массы. Римский историк Иосиф Флавий уверен, что Содом спален «огненными молниями», возможно имея в виду грозу, которая и привела к пожару. Тацит предполагал, что город уничтожен «небесным огнем» - метеоритом, взорвавшимся в воздухе.
Где находились печально известные города грешников, и что там на самом деле произошло, до сих пор остается предметом жарких споров ученых, а названия городов давно стали фразеологизмом, обозначающим хаос, аморально поведение.
В наше время причины пожаров более прозаичны и приземлены, а история про Соддом и Гоморру, еще долго будет волновать умы ученых и историков.