- Так что же, выходит у Вас два мужа?
- Ой, выходит, два.
Все мы помним очаровательную Ульяну Андреевну, оторопевшую от того, что её муж – Иван Васильевич Бунша вдруг взял, да и раздвоился. А вот некоторые дамы – довольно известные в истории – не очень парились по этому поводу. Два мужа, так два!
Элизабет Чэдлей, герцогиня Кингстон
Будущая герцогиня Кингстон родилась в марте 1720 года в семье небогатого полковника Томаса Чэдлей. О детстве и юности Элизабет известно немного. Известно лишь, что отца она лишилась очень рано и до 18 лет жила с матушкой в деревне.
В 1738 году Элизабет появилась при дворе принцессы Уэлльской, где ей было выхлопотано место фрейлины. Девушка обладала такой прекрасной наружностью, что прослыла первой красавицей Великобритании. От поклонников, разумеется, отбоя не было.
Горький опыт и тайный брак
Элизабет выбрала герцога Гамильтона – и это была ошибка с её стороны. Она полностью доверилась молодому аристократу, а он обманул её. Жениться на бесприданнице не входило в его планы.
Наученная горьким опытом мисс Чэдлей следующего своего обожателя сразу потащила в церковь. Хотя и сам капитан Гарвей, брат графа Бристольского был в общем-то не против женитьбы. Загвоздка была в его родителях, мечтающих о более блестящей партии для любимого сыночка. Да и для Элизабет замужество означало потерю должности фрейлины. Поэтому молодые люди заключили тайный брак, о котором известно было лишь священнику и горничной прекрасной невесты.
Побег в Европу
Совместная жизнь молодой четы Гарвей не заладилась. Вокруг Элизабет по-прежнему крутились поклонники, причем многие из них имели серьёзные намерения. Её тайного супруга это очень раздражало. У него оказался совсем неангельский характер. Скандал следовал за скандалом. И Элизабет – полностью разочарованная в своём супруге – решила убежать от него.
Она отправилась в Европу, где покорила своей красотой и прусского короля Фридриха Великого и польского короля Августа III. Слухи о её победах достигали, конечно, ушей капитана Гарвея. Он с нетерпением ждал возвращения своей супруги и возможности задать ей хорошенькую взбучку.
Ответные меры
И он дождался. У Элизабет кончились деньги, и она вынуждена была прервать своё турне и вернуться на родину – в объятия мужа. Он же решил основательно подрезать крылышки ретивой супруги и пригрозил, что объявит всем об их браке. Ревность и злость капитана оказались сильнее боязни родительского гнева.
Элизабет совсем не улыбалось стать официально признанной леди Гарвей. Дело в том, что у неё появился весьма перспективный поклонник – герцог Кингстон. Очень богатый старичок.
Поэтому она быстро приняла ответные меры. Первым делом выяснила, что священник, венчавший её с капитаном Гарвеем, скончался. Ей оставалось только уничтожить запись об их браке в церковной книге. И она сделала это. Теперь у её мужа не было никаких доказательств и он вынужден был отступиться.
Двумужница
Однако вскоре Элизабет поняла, что поторопилась. Как назло, граф Бристольский скончался, титул и состояние перешли к его младшему брату – капитану Гарвею. Который внезапно серьёзно заболел и был на грани смерти. Желая стать богатой вдовушкой, мисс Чэдлей рассекретила своё замужество. И вновь, как оказалось, поспешила напрасно.
Её супруг взял, да и раздумал умирать. Элизабет ничего другого не оставалось, кроме как быстренько выскочить замуж за герцога Кингстона, дабы пресечь посеянные ей самой слухи. Новоиспеченный граф Бристольский был даже рад такому исходу – его любовь к тайной жене давно иссякла.
До 1773 года Элизабет была безмятежно счастливой двумужницей. Старый герцог потакал всем её капризам. Проблемы начались после его кончины. Всё своё состояние он завещал жене. Недовольные родственники герцога сразу припомнили слухи о браке Элизабет с капитаном Гарвеем и подали на неё в суд.
Обвинение в двоебрачии
Элизабет была обвинена в двоебрачии. Документальных свидетельств об её бракосочетании с Гарвеем не было, но оставался свидетель – горничная. Которая и сдала свою госпожу со всеми потрохами. Элизабет грозила смертная казнь или тюрьма и клеймо на левую руку.
Брак её с герцогом Кингстоном был признан недействительным, но родня его ликовала недолго. Согласно завещанию старичка, всё его имущество должно было отойти к просто мисс Элизабет Чэдлей. А значит тот факт, что она не являлась его законной женой, никак не мог оспорить сей ценный документ.
К богатой наследнице суд отнесся очень снисходительно. Она всего лишь была лишена титула герцогини Кингстон. Но и это наказание было номинальным. Элизабет сохраняла за собой титул герцогини до самой смерти.
Дорогие читатели! Если понравилась статья, будьте так добры - поставьте палец вверх.