Путешествуя по Франции, и любуясь обилием исторических и архитектурных памятников, мало кто задумывается, что почти вся северная часть этой страны была по сути воссоздана заново. Прекрасные города Сен-Мало, Брест, Гавр, Сен-Ло, Кале, Булонь де Сур Мер, Каен - все они были превращены в руины в 1943-44 годах.
Вначале города горели от беспрерывных бомбардировок авиации союзников, затем, с высадкой войск в Нормандии 6 июня 1944-го началась наземная фаза операции против немецких войск во Франции. И то, что не погибло от бомб - гибло от танков и шрапнели. Французы провели огромную работу по восстановлению своего наследия, за что им надо отдать должное. Сейчас речь пойдет о портовом городе Сен-Мало на западе Нормандии.
Город, уничтоженный по ошибке
Командование американских войск получило не точные разведданные о том, что в Сен-Мало находится несколько тысяч немецких солдат, получивших приказ держать город до конца. Безусловно, город был укреплен, и немецкая линия обороны располагалась на подходах в Сен-Мало.
Но союзники слишком переоценили мощь немцев, которые были сильно ослаблены, и которым не хватало людей и боеприпасов. На самом деле в Сен-Мало находилось чуть более сотни немецких солдат, почти все из которых служили в противо-воздушной обороне. Большинство бункеров были уже оставлены, и не представляли опасности. Уинстон Черчилль в своей книге "История Второй Мировой войны" (History of the Second World War) пишет, что американский командующий, генерал Паттон выделил 2 танковые и три пехотные дивизии армии США для зачистки городов Сен-Мало, Сен-Ло и Шербурга.
Касаемо центра города Сен-Мало, немецкие укрепления располагались на островах Ля Сите (La Cite), Форт Насьональ (Fort Nacional), и на подходе к старой части города. Все эти укрепления можно увидеть и сегодня, в той, или иной степени сохранности. Стараясь избежать больших потерь, американцы в течении нескольких дней наносили массированные удары по городу силами авиации, артиллерии и танков. Описывается нелепый инцидент, когда после бомбардировок два джипа с американскими и французскими солдатами попытались въехать в горящий город, но попали под снайперский обстрел и были убиты. В результате было принято решение нанести дополнительные массированные удары артиллерии по городу, что оказалось в целом излишним - речь шла всего лишь о нескольких оставшихся в живых немцах, скрывавшихся в развалинах.
Когда колонна американской бронетехники начала штурм города, к их удивлению не раздалось ни одного в ответ выстрела. Город был пуст, разрушен и полон трупов как гражданских лиц, так и немцев. Американцам открылась вот такая картина
Выжившие немецкие солдаты активно сдавались в плен.
Город был полностью разрушен. Гуляя в наши дни по его улицам в это сложно поверить, хотя явно свежая застройка (пусть и выполненная по старым чертежами и фотографиям) заметна. Из 883 зданий старого города XV-XVI веков постройки, сохранилось только 180, и то сильно поврежденных. Островные форты были разбомблены союзниками, и тоже были почти с нуля восстановлены. То, что ты видим сегодня - на 90% было построено в 50-60-е годы. Но посмотрите как качественно и с любовью французы восстановили свое наследие -
Приливы и отливы
Сен-Мало знаменит своими приливами и отливами, в результате которых сразу несколько островных фортов на несколько часов соединяются с с сушей небольшими песчаными перешейками, а с приходом воды - опять становятся островами. Это впечатляющее зрелище, как неожиданно обнажающееся морское дно, так и сами мощные форты -
Вид на морской форт "Насиональ" со стен Сен-Мало, начался отлив и водa уходит - вскоре можно будет дойти до крепости пешком.
Мы перешли по дну моря к форту, и это уже вид с форта на Сен-Мало.
По этим торчащим из воды столбам можно оценить, насколько уровень моря поднимается во время прилива. Скажу лишь, что в том месте откуда я снимаю - скроет с головой.
Форт Ля Сите, что с охранял Се-Мало с запада. Отлив позволяет добраться и туда!
Мы опаздываем, и отлив начинает сменяться приливом. Островная крепость снова отрезана от нас водной преградой! Не правда ли красивый форт, и будь на дворе лето - перешел бы туда по воде, благо что не глубоко - по колено о силы. Но сейчас февраль, на воздухе ниже нуля, в воде несколько градусов в плюсе. Болеть не хочется.
Причал под стенами Сен-Мало во время отлива - оцените насколько отошла вода.
Отсюда, между прочим, отправляются паромы на британские острова Джерси (где помимо всего прочего расположен знаменитый зоопарк Джеральда Даррела) и Гернси, и кроме того в Портсмут, что на побережье собственно Великобритании.
Вот такой город, вся история которого связана с исчезновением и появлением вновь!