Кровопролитная война с Византийской империей, закончившаяся поражением, междоусобицы, вторжение турок и непосильная дань — таковы грузинские реалии XI века. Однако все изменилось с восшествием на престол Тамары. Правление мудрой и справедливой царицы по праву называют «золотым веком» Грузии.
Между Востоком и Западом
Восхождение на престол женщины в XII веке — явление из ряда вон выходящее как для Грузии, так и для всего мира. Отец Тамары Георгий III изначально не собирался отдавать бразды правления дочери. Следующим правителем должен был стать его сын Давид. Однако Давид исчез. О его судьбе историки спорят до сих пор.
В 1178 году Георгий III сделал Тамару своей соправительницей. Она была прекрасно образована, обладала талантом дипломата, сочетала в себе милосердие и несгибаемую волю военачальника.
Воспевая эти качества в поэмах, грузинский народ нередко перегибал палку, что затрудняет объективную оценку личности Тамары. Так, восхваляя царицу, грузинские летописцы утверждали, что она запретила применять телесные наказания и смертную казнь. Между тем, эти сведения не соответствуют исторической действительности. Наказания применялись, хотя и редко.
После смерти отца она была повторно коронована. Не теряя времени, царица приступила к делу: реформировала войско по феодальной системе, ввела систему военных округов и воинскую повинность.
Тамара понимала, что нападение турок на Грузию неизбежно: слишком выгодным было расположение царства. Она выбрала тактику наступления. Это был смелый шаг, ведь численность турецкого войска значительно превышала численность грузинского. Однако суровая дисциплина и опытные военачальники сделали свое дело, и грузинская армия одержала победу над турками в Южной Армении.
Как Тамара воевала со своим бывшим мужем
Первый брак царицы оказался неудачным. Супруга ей выбирала религиозная верхушка. Разумеется, что он должен был исповедовать православие. Выбор пал на Георгия (Юрия), сына Андрея Боголюбского. Тамара довольно быстро разочаровалась в муже и спустя два с половиной года потребовала развода. Надо понимать, что развод тогда был делом немыслимым. Однако церковь дала согласие.
Царица отправила Георгия в изгнание, снабдив при этом крупной суммой денег. Поступок благородный. Отвергнутый муж отправился в Константинополь, а затем вместе с войском вернулся в Грузию для отмщения. Тамаре пришлось воевать со своим бывшим мужем. Правда, преданная ей армия быстро выдворила незадачливого супруга за пределы царства.
«Культурная революция» в феодальной Грузии
Тамара, помимо прочих достижений, покровительствовала искусствам, литературе и науке. В правление Тамары во всех уголках страны строились монастыри и церкви, их стены расписывали лучшие мастера. Правительница окружила себя поэтами и писателями, которые в процессе своего творчества сформировали нормы грузинского языка.
Многие предания рассказывают о романтических отношениях Тамары и выдающегося поэта Шота Руставели.
И действительно, между строк его поэмы «Витязь в тигровой шкуре» читается безоглядная любовь. Тамара явно благоволила к поэту и назначила его государственным казначеем. Но исследователи говорят, что никакой романтической связи между царицей и поэтом не было.
Великая правительница умерла в период с 1209 по 1213 год. Место ее захоронения неизвестно. Тамара до сих пор остается излюбленной героиней грузинского фольклора, да и не только грузинского. У каждой народности Кавказа найдется парочка-другая историй о Тамаре — справедливой и отважной царице.