Почему нам скучно? Скука — это вообще нормальное состояние? Попробуем разобраться вместе с исследователями из Вашингтонского государственного университета.
Скука — это довольно сложный феномен, который пока недостаточно изучен. Считается, что скуку человек испытывает тогда, когда мозгу не хватает каких-либо раздражителей. Данных по России, к сожалению, найти не удалось, но опрос, проведённый в США, показал, что жители страны испытывали чувство скуки 131 день в году.
Однако важно и то, как человек реагирует на скуку. Скука в сознании людей сопряжена с меньшей производительностью и с недостатком сосредоточенности. В то же время некоторые исследования показывают, что чувство скуки способствует раскрытию творческого потенциала.
С другой стороны, полная изоляция от любой информации действует на состояние человека исключительно негативно. Мозг человека старается чем-то занять себя: сначала человек может попытаться считать вслух, затем, например, делать физические упражнения. Но постепенно весь запал уйдёт — и мозгу будет просто нечем себя занять. Прекрасный эксперимент по изоляции был поставлен блогером Vsauce: блогер добровольно пошёл на многочасовую изоляцию, чтобы изучить то, как его разум будет справляться с ней.
Так или иначе, скуку испытывал каждый человек. Интересно, что, похоже, и животные могут разделить наши с вами чувства: животные, которых помещают в клетки с плохими условиями, быстро теряют ко всему интерес, выглядят скучающими и апатичными. Безусловно, в точности мы не может знать, какие чувства испытывает животное в этот момент (и испытывает ли вообще), но мы можем делать выводы на основании поведения животных.
Учёные предположили, что существуют различия между мозгом людей, которым неприятно чувство скуки, и мозгом людей, которые не испытывают негативных эмоций, когда им скучно. Однако ЭЭГ-исследование показало, что разница есть только тогда, когда людям скучно. То есть во всех остальных случаях учёные не смогли идентифицировать людей, которым становится плохо от скуки.
Исследователи решили, что у таких испытуемых просто "индивидуальная непереносимость" скуки: их мозг плохо реагирует на это чувство. Кроме того, есть данные о том, что люди, которые часто испытывают скуку, более склонны к тревоге и депрессии. Где же тогда причина, а где следствие? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, надо понять, как выглядит скука.
В исследовании участвовали 54 человека. Сначала им предложили заполнить анкету, затем выполнили ЭЭГ-исследование, в котором измерили базовую активность мозга. После испытуемым предложили выполнить очень нудную и скучную задачу: необходимо было переворачивать фигуры на экране компьютера, когда они подсвечивались. Всего фигур было восемь, однако задание длилось целых десять минут. В течение всего этого времени измерялась электрическая активность мозга. Как отмечают сами исследователи, они специально выбрали самую нудную из всех имеющихся в их арсенале задач.
Когда учёные проанализировали полученные данные, выяснилось, что уровни активности в правой и левой лобных долях у разных групп испытуемых отличались. Дело в том, что левая лобная доля активизируется, когда человек ищет, чем бы себя отвлечь, пытается думать о чём-то другом. Правая же лобная доля становится активной, когда человек испытывает чувство тревоги и негативные эмоции. После сопоставления этих результатов с данными анкет оказалось, что у люде, сообщавших о более частых приступах скуки, наблюдалась повышенная электрическая активность в правой лобной доле.
Следующий шаг исследователей — определение наиболее эффективной стратегии борьбы со скукой для тех людей, у которых это чувство связано с негативными эмоциями. Самая простая уловка, на которую вы можете пойти, — это подумать о чём-то другом, а не о том, как же сейчас скучно. Так, например, один из испытуемых репетировал в голове рождественские песни, когда ему становилось тоскливо во время выполнения задания.
***