В 1655 году британская экспедиция отвоевала остров Ямайка у испанцев. На его юго-востоке был основан Порт-Ройал - довольно крупный город, ставший столицей Ямайки, резиденцией губернатора и величайшим в Карибском море пиратским гнездом и рынком сбыта добычи.
Очень скоро Порт-Ройал стал выглядеть, как подобает столичному городу: сюда хлынули деньги. Строили дома и дворцы, некоторые из них имели по четыре этажа: по меркам XVII века - небоскрёбы! В местных магазинах, складах и лавках никого не интересовало происхождение товаров и судьба их бывших владельцев: прилавки и полки ломились от золота, драгоценных тканей, дорогих ювелирных украшений.
На Ямайку в поисках богатства устремились люди со всей Европы, из Африки и обеих Америк. Открывались ресторации, трактиры, гостиницы, игорные дома и притоны. У причалов теснились десятки кораблей, пришедших с грузом или ожидавших его. В городе насчитывалось около 2 тысяч каменных или кирпичных зданий, имелось четыре рынка, церкви, синагога, католическая часовня.
От набегов пиратов Порт-Ройал защищало два форта. Во второй половине семнадцатого столетия слава Порт-Ройала затмила собой относительно скромную репутацию флибустьерского острова Тортуги. Ямайка находится в середине Карибского моря, отсюда недалеко были расположены богатые испанские колонии, откуда вывозились ценности.
Испанские галеоны перехватывались флибустьерами, и награбленное британскими морскими разбойниками золото оседало в сундуках торговцев Порт-Ройала. Португальские, французские, английские и генуэзские работорговцы вели прибыльную торговлю живым товаром. Зенита славы пиратская столица достигла во времена Генри Моргана, который вывозил свои трофеи в Порт-Ройал.
Буйные, азартные и развесёлые пиратские вольницы, которые составляли большинство жителей Порт-Ройала, определяли и нравы в нём. Процветал игорный бизнес, пьянство и разврат. Грабежи и убийства стали в порядке вещей. Слава о распутном городе разнеслась по всему свету, его стали называть пиратским Вавилоном, а его жителей - самыми неверующими и развращёнными людьми в мире.
Поэтому то, что произошло незадолго до полудня 7 июня 1692 года, многими было воспринято как Божья кара. Стоял знойный безоблачный и безветренный день. Неожиданно земля задрожала, послышался гул и грохот, напоминавший громовые раскаты. Затем последовало несколько мощнейших подземных толчков, в минуты разрушивших большинство городских зданий, церкви и оба форта. Пришедшая с моря волна - цунами - довершила разгром. Земля опустилась ниже уровня моря, и две трети города оказались под водой. Погибло более двух тысяч человек.
Пришедшие из похода английские пираты не верили своим глазам: их столицы больше не существовало. Выжившие горожане переселились в деревушку Кингстон на противоположном берегу залива. Ныне Кингстон - столица Ямайки.
Другие статьи по теме "Пираты":
"Вольный промысел" в Средние века. Драгут против Андреа Дориа.
"Вольный промысел" в Средние века. Битва при Лепанто.
Британские пираты. "Морские псы" из Плимута.
Британские пираты. Пират-адмирал Френсис Дрейк.
Британские пираты. Пират-учёный Уильям Дэмпайр.
Британские пираты. Буканьеры против испанцев.
Британские пираты. Фортуна Генри Моргана.
Чем больше подписчиков на канале, тем чаще будут появляться новые публикации.
Не пропустите самое интересное!