Во все времена, начиная в Древнего Египта и заканчивая Средними веками, основным способом защитить себя для воина оставался щит. И если самые первые щиты были почти в прямом смысле слова «бесполезной деревяшкой», то умбон изменил очень многое.
Самыми первыми щитами были «кожаные» — они представляли из себя шкуру животного, натянутую на деревянную раму. Такие щиты до сих используются некоторыми коренными африканскими племенами. И если такие щиты неплохо защищали от примитивного древнего метательного оружия, против тяжёлого оружия ближнего боя они были уже не так хороши. Так стали зарождаться более тяжёлые, деревянные, щиты.
Если дерево в кожаных щитах служило только основой для щита, то теперь оно занимало всю площадь щита. Делались такие щиты путём крепления всех досок к одной (редко к двум) общей, проходящей через весь щит — она играла роль каркаса. Эта же доска служила щиту рукоятью.
Первые образцы таких щитов были не самыми удачными — они крайне быстро изнашивались, к тому же рукоять у них получалась жутко неудобной. Большую проблему также составляла защита руки владельца — любой сильный колющий удар легко повреждал его кисть.
Итогом попыток решить эти проблемы стала металлическая деталь сферической формы, которую назвали умбоном. Теперь и кисть владельца была защищена, и щит стало держать намного удобнее.
При этом умбон играл сразу несколько очень важных ролей. Во-первых, прибиваясь сразу ко всем доскам щита, умбон стал служить дополнительным креплением для всей конструкции. Это на порядок увеличило прочность и надёжность щитов.
Во-вторых, умбон, позволив безопасно использовать щит кулачным хватом, был превосходным дополнительным оружием. Он стал своеобразным «кастетом» — воины били как-бы своим кулаком, но по противнику приходился удар умбоном. Часто умбон даже изготавливали вытянутой или даже заострённой формы — чтобы сделать удары им более болезненным.
Хотя умбон был довольно тонким, он с огромной эффективностью отражал удары врага благодаря своей форме. Будучи сферической формы, умбон не «принимал» на себя всю силу удара, а заставлял оружие соскальзывать по нему — попадания по умбону очень неэффективными.
Помимо этого, умбон значительно отразился на тактике многих войск. Кулачный хват щита смог позволить войскам строиться более плотным построением. Именно такой конструкции щиты использовались в легионах Древнего Рима и викингами с их «стеной щитов».
Пока у рядового солдата умбон являл собой чисто функциональную деталь, знатные воины стали часто размещать на нём изображение своего герба или другие отличительные знаки. Именно это и позволило умбону остаться на средневековых щитах — в конструкции тяжёлых металлических щитов он стал бесполезным, оставшись лишь украшением.
Подробнее про эффективность деревянных щитов можно прочитать в данном материале.
Считается, что на умбоне могли гравироваться данные его владельца — ведь экипировка воина, в том числе и щит, была отнюдь недешёвой. Точно известно, что в древнеримской армии на внутренней стороне умбона записывался номер легиона. Самое оригинальное применение придумали так же в Древнем Риме — многие легионеры в бою хранили внутри него свой кошелёк, чтобы случайно не потерять его во время сражения.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!