Стареют все. Как только мы перестаем расти, начинается постепенное физиологическое увядание. Процесс старения затрагивает каждый орган, каждую клетку нашего организма вне зависимости от того, можем мы видеть это или нет. Несмотря на то, что стареть мы начинаем довольно рано, большинство из нас старается не замечать возрастных изменений ... до определенного момента. Исследования показали, что среднестатистический человек в возрасте от 30 до 65 лет обычно чувствует себя моложе на 5-10 лет своего хронологического возраста.
Три механизма, которые обеспечивают функционирование нашего организма, позволяют нам игнорировать процессы нашего увядания до поры до времени. Имя им - функциональный резерв, гомеостаз и аллостаз.
Функциональный резерв - это дополнительный запас мощности, которым обладают наши органы. Функциональный резерв позволяет нам успешно противостоять возрастной деформации и справляться с экстраординарными нагрузками на наш организм, такими как болезнь, стресс и негативное влияние окружающей среды. Именно благодаря этому дополнительному запасу мощности, мы долгое время не замечаем, как наши тела изнашиваются с возрастом. Наш функциональный резерв уменьшается с каждым годом. Но мы не замечаем этого, потому что нуждаемся в нём только в чрезвычайных ситуациях.
Гомеостаз — это регулирование и координация работы различных систем нашего организма для поддержания его физиологических функций в состоянии постоянного равновесия. Гомеостаз обеспечивает согласованную работу наших органов. Например, когда мы занимаемся спортом, для работы наших мышц требуется больше кислорода. Для того, чтобы доставить больше кислорода к мышцам, наше дыхание и пульс учащаются. Больше воздуха поступает в наши легкие, где кислород извлекается и в обмен на углекислый газ попадает в кровоток. Далее кровь несет кислород туда, где он нужен. В нашем примере - это мышцы. Учащенное биение сердца заставляет кровь двигаться быстрее, тем самым обеспечивая быстроту и своевременность доставки кислорода. Это позволяет мышцам продолжать свою работу.
По мере того как тело стареет, для гомеостатической регулировки требуется больше времени и нашим телам становится труднее адаптироваться к стрессу.
Также как гомеостаз, аллостаз - это динамическая регулировка функциональных процессов нашего организма. Основное отличие между гомеостазом и аллостазом - это время. Гомеостаз подразумевает немедленную реакцию нашего тела, тогда как аллостаз - это более долговременная регулировка. Например, жизненная ёмкость (количество воздуха, выдыхаемого после глубокого вдоха) уменьшается примерно на 4% каждые 10 лет. Для курильщиков этот процесс происходит быстрее. Дыхание становится менее глубоким, но более частым. Так аллостаз обеспечивает достаточное количество кислорода в нашей крови. Поэтому выраженная одышка - это всегда признак болезни, а не признак нормального процесса старения.
Приведу еще один пример... Гомеостаз регулирует количество еды, которое человек может съесть за день. Если человек с излишним весом садится на серьезную диету, то быстрая потеря веса вызовет ответную гомеостатическую реакцию, задача которой - замедлить потерю веса и тем самым вернуть прежний баланс. Многие люди передают в состоянии стресса или едят меньше после физических нагрузок. Эти реакции - также примеры гомеостаза.
Наши тела сконструированы таким образом, чтобы обеспечить нам комфортное существование. Для того, чтобы избавиться от дискомфортного ощущения голода, жажды или нехватки кислорода, наш организм запускает серию защитных реакций с целью облегчить этот дискомфорт. Эти реакции кратковременны. Если же человек голодает долгое время, через какой-то период наш организм к этому приспосабливается. Попытка накормить обедом из трёх блюд человека, который до этого голодал несколько недель, вызовет у него скорее всего рвоту и понос. И это всё результат гомеостаза.
Кратковременное равновесие, достигаемое за счет механизмов гомеостаза, может ослаблять наше здоровье в долгосрочной перспективе. Если проблема переедания или, наоборот, недоедания длится на протяжении многих лет, наш организм страдает. Здесь в игру вступает аллостаз. Если говорить медицинскими терминами, человек с излишним весом имеет повышенную аллостатическую нагрузку. Так, например, ожирение - причина развития диабета, сердечных заболеваний, высокого кровяного давления. И это результат физиологической адаптации нашего организма к излишнему весу (аллостаз). Благодаря аллостазу мы поначалу не замечаем последствий нашего нездорового образа жизни. Но любой дополнительный стресс на наш организм может иметь критические последствия, например, в виде инфаркта или инсульта.
Игра в угадайку
