В Российском государстве было множество казачьих войск. Некоторые из них создавались самим правительством для охраны вновь присоединенных рубежей и расформировывались, когда в них исчезала необходимость.
Но самыми сильными и самыми древними их них были Запорожское войско и Донское войско, которые возникли самостоятельно из славянских беглецов на татарские земли. По крайней, мере, так считает официальная история.
Несмотря на общие корни и одну веру, долгое время они были политически независимыми. И лишь иногда «служили» царю за соответствующее денежное вознаграждение.
Вместе с тем, они всегда пользовались возможностью поучаствовать в русских смутах, в том числе, против официального правительства. А запорожцы так и вообще ходили воевать Москву в составе польских армий.
Власть монарха на них распространялась медленно. Да и после формального принятия зависимости общение происходило через Посольский приказ, как с иностранными государствами. Но к началу 18 века подчинение стало реальностью. Еще был – тогда правил Петр I, а с ним не забалуешь.
Но прошел век, и запорожское казачество ушло в историю. А донское продолжало служить царю до самой революции, затем было ликвидировано советской властью, но ей же вскоре восстановлено в 1936 году. В Красной армии появились казачьи части – Сводная кавалерийская дивизия в составе Донского, Кубанского, Терско-Ставропольского казачьих полков и полка из горцев. А затем и другие.
Но через 10 лет после окончания войны они были расформированы. Возрождение началось только после распада СССР. В России некоторые казачьи объединения получили официальный статус: стали создавать собственные учебные заведения, начали привлекаться к охране правопорядка на улицах и к патрулированию границ.
От упразднения последней казачьей части в советской армии в 1955 году до создания в 1995 году при президенте РФ Главного управления казачьих войск прошло 40 лет. Забыть свои традиции люди еще не успели.
В Незалежной Украине собственное, запорожское казачество, тоже, так сказать, возродилось. Сейчас организаций «запорожских казаков» существует, наверное, штук 200. И все они ссорятся между собой насчет актуальных политических вопросов: за Россию или против, за Майдан или нет, за Европу…
Власти до них нет дела, привлекать их на службу никто не хочет. Они существуют на положении «костюмированных алкашей» и за малую денежку фотографируются с туристами. Вооружать их не имеет смысла – на войну с Донбассом никто не пойдет, там же пули летают. Да и перестрелять друг друга могут по пьяной лавочке, дураки.
Но власть, о них, все же, помнит. Во время торжественных мероприятий, посвященных историческим событиям, чиновники любят приглашать таких «казаков», чтобы они позировали перед камерами со своими липовыми орденами. Каждый украинец в душе считает себя запорожцем, поэтому народу это приятно.
Участие «казаков» в нынешней гражданской войне со стороны вооруженных сил Украины – случаи почти единичные. Да и то, почти всегда это уроженцы Тернопольской, Ровенской или еще каких-нибудь западенских областей, желающих примазаться к славе древней Сечи.