Мы с моей пожилой собачкой сидели в холле ветклиники, ожидая приёма у врача. Приём по записи, и других посетителей не было, мы были одни. В холл зашёл невысокий мужчина с большой рыжей собакой на руках.
- Пожалуйста, пропустите, мне срочно - обратился он к нам. Нам было не срочно, у нас контрольный осмотр после курса лечения и анализы, а той собаке явно плохо. Я не возражала. Вышел доктор, они унесли собаку в процедурную, мужчина вышел и присел рядом.
- Капается - сказал он и как-то подозрительно зашмыгал носом. Да и глаза у него были такие... в слезах...
- Всё будет хорошо с Вашей собачкой - попыталась я утешить его. - Как её зовут?
- Ещё не придумал...
Тут он и рассказал мне свою историю. Почему? Не знаю. Может быть, просто хотел с кем- то поделиться. Вот его рассказ.
"Что я помню? Визг тормозов, страшный удар, что-то яркое, боль, темнота. Меня куда-то несут. Свет. Снова темнота. Провал.
Очнулся я посреди улицы в незнакомом городе. Улица была заполнена собаками - разных размеров, окрасов, всех возрастов. Однако, ни одного человека на улице не наблюдалось. Пока я пытался сообразить, откуда здесь такое количество бродячих собак и где их хозяева, ко мне подошёл огромный устрашающего вида пёс. Мне он показался знакомым, вроде я его уже где - то видел раньше...
-Так, человек. Эй, народ, чей человек? Ничей? Бродячий, значит. Ребята, ко мне, берите его...
На его зов подскочили псы поменьше. Сбежать было совершенно невозможно. Меня проводили за забор и заперли в клетку. Мне очень хотелось пить, а желудок урчал от голода, но ни воды, ни еды в клетке не было.
- Здесь хоть кормят? - спросил я у лежащего в углу на подстилке мужика.
-Ужин уже был, завтра покормят - лениво ответил он и отвернулся. Мне ничего не оставалось, как занять вторую подстилку и лечь спать.
Утром молчаливые псы принесли нам миски с водой и с кашей. Мы поели. Они так же молча собрали миски, помыли клетку и ушли. Стали приходить посетители. Некоторые приходили одни, были и стайки, и целые семьи. Собаки шли вдоль наших вольеров и выбирали людей. Обнимались, целовались с радостными выбранными, и все вместе, счастливые, уходили. Люди радостно шли с ними. Около нашей клетки никто не остановился. Так прошёл день. Вечером я не выдержал и спросил у соседа, что всё это означает.
- Ты ещё не понял? - сосед был хмур и неразговорчив. - Это чистилище. Псы, которые нас тут держат - это те, кого мы убили. Или те, для кого мы были последним шансом на жизнь, но мы равнодушно прошли мимо.
- А те, которые за людьми приходят? - спросил я, хотя уже и сам начал догадываться.
- Это спасённые - вздохнул сосед - они приходят за своими спасителями. Ты спас хоть кого - нибудь при жизни? Нет? Вот и я - нет. Но у тебя ещё есть шанс...
- Какой шанс - перебил я его - если я умер?
- Ты не умер, ты в коме. Когда придёт тот большой пёс, который тебя сюда отправил - проси. Проси дать тебе шанс. Попроси и за меня тоже. Пожалуйста. Может быть, тебе не откажут.
Снова темнота. Потом свет, лица людей в белых халатах. Больница. Значит, свой шанс я получил. В отлове я больше не мог работать, уволился. Но и жить в своём городе не смог - везде мерещились они... те, убитые. Особенно тяжело мне было видеть одно место, возле поликлиники. Там он умер, тот пёс. Я его убил. У него не было ни единого шанса. А вот он - дал мне шанс. Я пытался убедить себя, что это ведь по работе, что я не виноват. Но ничего не помогало.
Я решил переехать в соседний город. Подобрал квартиру, приехал её смотреть. Решил пройтись по району. И тут она. Рыжая собака. Бьётся в конвульсиях. Похоже, отравление. Напротив - аптека. Я сбегал, купил всё, что нужно, обколол. Рядом остановился большой внедорожник. Мужик - мне показалось, что это был он, мой сосед по клетке - привёз нас сюда. Конечно, я не уверен, что это действительно он, но я очень надеюсь, что и он получил свой шанс. А дальше Вы сами видели."
Вышел доктор. Сказал, что всё нормально, но лучше пока оставить собаку в стационаре. Мужчина облегчённо вздохнул. Мы попрощались с ним и пошли на приём.
Оригинал фото здесь
Квартиру он купил, я иногда вижу его с рыжей собакой, а если и я со своими гуляю на той стороне улицы - мы всегда здороваемся. А рыжая собака приветливо виляет хвостом и улыбается нам. Рассказ я публикую с его согласия.