Первые "холостяцкие кино" были уникальны, к тому же, это было чертовски опасно, что и подзадоривало мужской интерес — на рубеже XIX-XX веков можно было получить тюремный срок даже за поцелуй в общественном месте. Тогда такие фильмы назывались stag films и показывали их в борделях, нелегальных кинотеатрах и курительных клубах, в которых джентльмены изучали таинство порнографии, покуривая табак и выпивая скотч. Поразительные времена!
Человечество не просто сексуально озабочено, оно озабочено страстно, креативно и творчески. Как только появляется какой-то вид искусства, тут же возникает его порноверсия, и кино не стало исключением. В 1895 году вышла первая кинокартина — «Прибытие поезда» братьев Люмьер, а уже в 1896 году мир увидел первое произведение, которое сейчас назвали бы «софтпорно».
Синематограф на границе XIX и XX веков стал технологической вершиной. Однако хоть он и был на слуху, оставался относительно редкой новинкой. Что уж говорить про порно, попасть на сеанс которого поначалу было архисложно. Смотрели не только для того, чтобы возбудиться, но и (что может быть даже важнее), чтобы испытать некий совершенно новый интимный опыт, а потом рассказать о нем тем провинциальным неудачникам, которые по старинке пользуются услугами проституток.
Так что просмотр порно был уделом господ, которые обладали связями и деньгами, чтобы попасть на подпольный показ в курительном клубе или борделе. Грубо говоря, первые порнофильмы были доступны только пресыщенным господам, а простые народные массы еще не поняли, зачем это вообще нужно, и как вообще достать такое за пределами мегаполисов.
Родиной первого немого порнофильма стала Франция. Ленту Le Coucher de la Mariée («Мария отходит ко сну»), в котором актриса раздевалась на камеру, снял в 1896 году некто Альберт Кирхнер под псевдонимом Лир (специализировавшийся, кроме прочего, на религиозных фильмах). Всё, что сохранилось от семиминутного фильма до наших дней — первые полторы минуты записи, на которых запечатлена лишь прелюдия.
Фрагмент фильма «Мария отходит ко сну» (1896 год).
Сексуальное "кинцо" с непристойностями моментально приобрело множество сленговых названий, понятных для всех, кто его любит. Например, такие ленты называли «Синие фильмы», поскольку некоторые первые образцы действительно были сняты на синюю пленку. Бытовало название «курительные фильмы», прилипшее к ним из-за того, что их крутили в мужских курительных клубах, где господа попыхивали трубками и обсуждали насущные проблемы (а уж совместный просмотр порно точно давал множество тем для бесед). Но чаще всего первые порнофильмы называли "холостяцким кино" (star films), хотя именно женатому такие фильмы, очевидно, были гораздо нужнее.
Одновременно с первой эротикой в 1896 году был снят короткометражный фильм «Поцелуй», в котором актёры Джон Райс и Мэй Ирвин целовались целых 18 секунд. Его впервые показали в Оттаве 21 июля 1896 года как часть музыкальной комедии «Вдова Джонса». Тогда критики назвали короткометражку «демонстрацией скотского вожделения, которое не может быть присуще цивилизованному человеку». Спустя чуть больше ста лет Библиотека Конгресса США признала фильм «культурно значимым» и внесла в Национальный реестр фильмов.
Фрагмент фильма «Поцелуй» (1896 год).
Уже после 1900-х на киноплёнку начали снимать непосредственно половые акты. Примерно в 1910 году в Германии появился один из самых ранних жёстких порнофильмов Am Abend («Вечером»). По словам киноведа Линды Уильямс, подобные ленты имели много общего с современным порно — они показывали гениталии крупным планом, а сам половой акт — средним планом: например, фильм аргентинского производства El Sátiro («Сатир», снят между 1907 и 1915 годами) и американский A Free Ride («Бесплатная поездка», примерно 1915 год). Сейчас эти фильмы находятся в коллекции Института имени Кинси по изучению секса, гендера и репродукции.
Съёмка и постобработка занимала много времени и сил, к тому же преследовалась законом. Немые порнофильмы распространялись подпольно из рук в руки, иногда их показывали в борделях и частных мужских клубах. В 1940-х тема секса использовалась для поднятия боевого духа солдат, но появлялась чаще в печати — из-за дороговизны кинопроизводства.
После Второй мировой войны камеры и плёнки подешевели, открыв путь массовому производству порно. Его съёмкой занимались теперь профессиональные режиссёры. Например, британец Джордж Харрисон Маркс начинал карьеру как ню-фотограф, но уже в 1950-х снимал то, что сейчас называют soft core — эротические и порнографические фильмы с девушками-моделями в главных ролях.
За всю эпоху черно-белых и немых «холостяцких фильмов», которая длилась с 1896 года по 1950-е, было снято около двух тысяч порнолент. Говоря по справедливости, индустрия довольно быстро превратилась в конвейер, так что картины эти были довольно однообразны, они просто копировали произведения пионеров жанра. В этом смысле все первые порнофильмы были лишь вариациями на тему пяти, максимум десяти, самых ранних работ.
Ослабление ограничений на фильмы «для взрослых» оживило частные кинотеатры. Например, в 1960-х владельцы стрип-клубов в США поняли, что им гораздо дешевле показывать фильмы, чем платить за выступления танцовщиц. Клубы размещали свою рекламу в газетах, чтобы привлечь новых зрителей.
1972 год стал началом «золотого века» порноиндустрии — американский режиссёр Джерард Дамиано снял фильм «Глубокая глотка» с Линдой Лавлейс и Гарри Римсом в главных ролях. После сексуальной революции 1970-х, изобретения цифровой камеры и развития Всемирной паутины сексуальный контент стал распространяться всё активнее, а ограничения в съёмке свелись к минимуму.