Во все времена существования военного ремесла, техническая мысль человека всегда стремилась совершенствовать не только оружие, но и средства защиты. Как только был изобретён каменный топор в обиход тут же вошла «броня» из шкур животных. Со временем, стала появляться защитная одежда из всевозможных материалов — плотная ткань, кожа, различные металлы... Не стоит забывать и про дерево, из которого делали вполне прочные щиты, спасшие не одну сотню жизней. Но, каким же был самый необычный материал для доспехов?
Пожалуй, самым невероятным материалом, из которого делали доспехи, была... бумага! Хотя это больше похоже на шутку — «пф, броня из бумаги, серьёзно?» — не обманывайтесь предрассудками.
«Чудо инженерной мысли», бумажные доспехи были изобретены и много веков успешно использовались китайцами. Китайцы, вооружение которых в сравнении с западным часто было, мягко говоря, экстравагантным, были вовсе не дураками. Как народ, век за за веком воевавший ни чуть не меньше народов европейских, они столетие за столетием оттачивали свои военные технологии.
За много веков до появления бумажной брони, китайцы использовали бумагу из тутового дерева (она же шелковица) для изготовления одежды. Эту же бумагу, которая сама по себе итак была намного плотнее современной офисной, впоследствии стали складывать в 10-15 и более слоёв, после чего она прессовалась и послойно сшивалась. Полученная таким образом плиссированная бумага шла на создание деталей доспехов, которые сшивались между собой поверх основы из ткани (как правило, льняной). Часто такие доспехи дополнительно покрывались лаком в несколько слоёв (азиаты вообще «любили» лакировать броню) — не для красоты, но для усиления защитных свойств и долговечности.
Получавшийся таким образом очень плотный доспех легко останавливал стрелы выпущенные из лука, даже когда стрела попадала под прямым углом. Именно плотность, вопреки твёрдости, таких доспехов делали их крайне эффективными. Хотя большое число ударов приводило его в полную негодность, такой доспех мог остановить прямой удар любого оружия — оно просто застревало в слоях бумаги. Даже пули от первых образцов огнестрельного оружия, пробивавшего металлические доспехи, были бессильны против доспеха из прессованной бумаги. Аналогичный эффект часто используется в кинематографе, когда небольшая книга в нагрудном кармане героя спасает его от пули.
Так что, бумажные доспехи действительно позволяли защитить жизнь солдата от многих опасностей. При этом, бумажные доспехи обладали рядом преимуществ перед металлическими — они были гораздо легче и дешевле. К тому же, бумага была более доступным материалом, чем хороший металл.
Из бумаги часто изготавливали не только нательную защиту, но и полный комплект доспехов — включая шлем, наручи и поножи. Во многих провинциях существовали гарнизоны в тысячу и более солдат, поголовно оснащённые исключительно бумажными доспехами.
Кроме того, некоторые полководцы ценили бумажные доспехи даже выше железных. Судя по содержимому одного древнего документа, в XII веке один из важных чиновников приказал своим людям произвести обмен 100 наборов железных доспехов на 50 самых качественных доспехов из бумаги, какие они только смогут найти. Был даже случай, когда известный преступник откупился от наказания «пожертвовав» властям несколько сотен комплектов бумажной брони.
Возможно, вам так же будет интересно узнать почему ни одна броня не делала воина неуязвимым?
Со временем бумажные доспехи всё же вышли из использования. Основной тому причиной стало изобретение в Китае тяжёлых арбалетов — против массивных металлических болтов бумажная броня защищала уже не так хорошо. Хотя, в этом случае бесполезными так же были и тяжёлые металлические доспехи. Тем не менее, в некоторых регионах Китая бумажная броня использовалась вплоть до конца XIX века.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!