Если вдруг вам станет интересно, кто из известных людей отказался от мяса и вы воспользуетесь поисковиком, то сразу несколько сайтов вам выдадут Герберта Уэллса, аргументируя это цитатой из его трактата "Современная утопия":
В мире Утопии нет такой вещи, как мясо. Раньше — да, но теперь даже сама мысль о скотобойнях невыносима. Среди населения, которое поголовно образованно и примерно одного уровня физического совершенства, практически невозможно найти кого-либо, кто возьмётся разделать мертвую овцу или свинью. Мы так и не разобрались до конца в гигиеническом аспекте употребления мяса. Другой, более важный аспект, решил всё. До сих пор помню, как ещё ребёнком я радовался закрытию последней скотобойни.
Уэллс, в отличие от многих других известных вегетарианцев не высказывал этой позиции четко и недвусмысленно, поэтому лично мне одной цитаты было недостаточно, чтобы в это поверить. К тому же, при ближайшем рассмотрении выяснилось, что русскому переводу трактата доверять нельзя ни в коем случае, потому что перевод этот, по словам Максима Чертанова, автора биографии фантаста, представляет собой искаженный пересказ*. В Утопии животных вообще практически нет, так как от них только болезни и грязь - несмотря на любовь к животным, рассказчика из трактата больше заботит благо человечества. Стоит еще упомянуть о том, что «самураи», правящий класс Утопии, не должны пить, курить и употреблять мясо. Но здесь дело в самоконтроле и подчинении своих желаний, а не в гуманности**.
Но это было в 1905 году. А вот какая любопытная фраза проскакивает в "Опыте автобиографии" Уэллса, когда он описывает свое знакомство с Бернардом Шоу 3 января 1895 года:
Исключительная деликатность здоровья сделала его трезвенником и вегетарианцем, обстоятельства молодости (скажем, жизнь в Ирландии) подготовили к бунту и социальному протесту; но в остальном он был так же отличен от меня и так же склонен к эстетству, как сам Генри Джеймс.
В 1893 году Уэллс болел. В том же «Опыте автобиографии» он прикрепляет свою корреспонденцию этого времени. Среди писем официальный бюллетень о состоянии здоровья Уэллса, где указано, что в связи с улучшением самочувствия больной поел вареной баранины.
В романе "Анна-Вероника" видна скорее насмешка над движением «зеленых», а в "Машине времени" нарисованные довольно милыми и добрыми существами элои питаются фруктами и являются скотом для морлоков, отвратительных потомков рабочих, которых путешественник во времени сразу невзлюбил.
Все, что у нас есть, это разрозненные факты, но о чем они говорят? Можно ли думать, что Уэллс был подвижником вегетарианства лишь небольшой промежуток времени? Возможно, лет 10, где-то с 1895 года по 1905. Между вегетарианством и любовью к животным не всегда стоит знак равенства, но все-таки любил ли Уэллс животных? И здесь все довольно противоречиво. Известно, что писатель не был против вивисекции, усматривая в этом прогресс для медицины. В то же время в своей автобиографии Чарльз Чаплин описывает следующий эпизод:
Уэллс спросил меня, как я собираюсь проводить свои каникулы в Европе. Я рассказал, что хочу поехать в Париж, а потом в Испанию — посмотреть бой быков.
— Говорят, это волнующее и красивое зрелище.
— Безусловно, — сказал Уэллс, — только это очень жестоко но отношению к лошадям.
— К чему такое сентиментальное отношение к лошадям?
Я готов был убить себя за эту глупость — всему виной были проклятые нервы. Я видел, что, к счастью, Уэллс это понял. Но тем не менее всю дорогу домой я проклинал себя за то, что оказался таким ослом.
У нас есть версия, что самый известный роман Уэллса "Война миров" посвящен защите прав животных. Этому будет посвящена следующая статья.
*Сейчас уже существует новый, полный перевод Зиновьева, но его нет в свободном доступе в электронной версии, да и в бумажной купить нереально.
** Так как я не владею английским для чтения этого трактата в оригинале, я опираюсь на то, что пишет об этом вышеупомянутый Чертанов.