16-19 октября 1813 года на территории Саксонии произошло сражение, в котором Наполеон Бонапарт потерял всю свою армию. Данное сражение вошло в историю, как “Битва народов”.
После поражения в России Наполеон все еще оставался императором Франции. Он понимал, что после вывода войск из России ему уже придётся защищать свои земли, а для этого нужна армия. Как ни странно, но Наполеону удалось в довольно короткий срок собрать новую армию численностью 200 тысяч человек и более 700 орудий.
К сожалению, вновь сформированная армия проигрывала как по численности, так и по подготовке армии противника ведь все лучшие воины “остались” в России.
Противниками Наполеона выступала коалиция, в которую входили Россия, Швеция, Англия, Испания, Австрия и Пруссия. Союзные войска выставили около 400 тысяч человек и 1400 орудий.
Битва началась 16 октября и продолжалась 4 дня. Французскими войсками командовал лично император. Войсками коалиции управлял Шварценберг (в его командование активно вмешивался Александр 1).
Все складывалось против Наполеона: слабая и малочисленная армия, мало артиллерии, однако первый день прошёл для французов успешно. В свою очередь армия коалиции подтянула резервы, установив четырёхкратное превосходство в живой силе над французами. 18 октября саксонские, вюртембергские и баденские части, входившие в наполеоновскую армию, перешли на сторону коалиции, что и решило ход сражения.
После поражения 19 числа французы были вынуждены сдать Лейпциг и покинуть Саксонию. Из-за уверенности в своей победе Наполеон не организовал план отступления, в результате чего это привело к новым жертвам. В общей сложности в битве под Лейпцигом погибло более 70 тысяч французов и около 50 тысяч солдат армии коалиции.
Данное сражение оставалось самым крупным сражением в истории до первой мировой войны.