Фата Моргана это крайне редкое и невероятно сложное оптическое явление в атмосфере, состоящее из разных форм миражей, при котором отдаленные объекты видны многократно с разными искажениями.
Название происходит от персонажа английских легенд артуровского цикла феи Морганы, которая умела строить замки удивительной красоты, роскошные дворцы, близ которых журчали фонтаны, и заманивала туда усталых путешественников. Увидев это, путники, как завороженные, сворачивали со своего пути, а чудесные видения через некоторое время исчезали. И фея забавлялась, наблюдая за изумлением людей.
Но давайте посмотрим с научной точки зрения?
Это явление возникает в тех случаях, когда в нижних слоях атмосферы образуется несколько чередующихся слоев воздуха различной плотности, способных давать зеркальные отражения обычно вследствие разницы температур.
Воздух, окутывающий Землю – наша атмосфера, - представляет собой что-то похожее на слоеный пирог, причем температура слоев разная. По-разному проходят сквозь каждый воздушный слой и солнечные лучи. Чем больше перепад температур, тем сильнее искривляется их путь, причем направление этого искривления – от более теплых слоев к холодным.
Слои воздуха можно сравнить с гигантскими линзами с разными коэффициентами преломления света. Тот слой, что в самом низу, сильно нагревается от раскаленного в жаркий день асфальта и потому имеет самый маленький показатель преломления – свет не проходит сквозь него, а отражается.
Вот и получается, что далеко на дороге мы видим…отраженное небо, создающее иллюзию воды на асфальте.
Чем фата моргана отличается от миража? Тем что это более сложное и редкое явление с резким искажением вида предметов.