Теннис в его современном виде зародился на полях Великобритании в 1870-х. Газонокосилка к тому времени уже была изобретена, и теннисисты очень долго использовали для игры в мяч травяные корты. Но постепенно крупные турниры стали отказываться от травы в пользу более дешевых и удобных в эксплуатации покрытий — грунта и «харда». И хотя сегодня в теннисном календаре остается все меньше зеленых «пятен», самое престижное соревнование года всегда проводилось и, кажется, всегда будет проводиться именно на траве.
Речь о «Уимблдоне» — старейшем турнире в истории, основанном в 1877 году. Организатором турнира в Уимблдоне, пригороде Лондона, по сей день является Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета. С 1884 года в программу включили женский одиночный и мужской парный разряды, а в 1913 — добавили женский парный разряд и микст. C 2016 года проводится также отдельный турнир для инвалидов-колясочников.
Традиции «Уимблдона»
В Британии уважение к традициям так велико, что организаторы не спешат отказываться от дорого покрытия — тем более, что мягкий газон относительно безопасен для суставов и связок теннисистов. Корты «Уимблдона» состоят из стопроцентного райграса (по-русски этот вид травы называется плевел многолетний). Высоту травы поддерживают на уровне 8 миллиметров и тщательно охраняют от лис и голубей.
Капризное покрытие требует тщательного ухода, поэтому правила, по которым траву выращивают и готовят к турниру, расписаны на 33 страницах. Корты расположены под открытым небом, так что при первых признаках дождя их моментально застилают брезентом, чтобы избыток влаги не испортил характеристики газона. Всего на время состязаний в распоряжение игроков предоставляется 19 травяных площадок. Главные поединки проходят на центральном корте, корте №1 и корте №2, носящем говорящее название «Кладбище чемпионов».
Традиции — это еще и довольно строгий дресс-код: спортсменам разрешено надевать только белое. В специальном разъяснении, выпущенном организаторами «Уимблдона», сообщается, что это правило касается даже нижнего белья, шнурков и подошв кроссовок. Многие игроки недовольны, случаются и демарши, как в этом году, когда скандалист Ник Кириос сразу после поражения во втором круге переобулся в цветные кроссовки.
Остается неизменным и фирменный десерт «Уимблдона» — клубника со сливками. В каждой порции непременно должно быть ровно 10 ягод, а запивают ее обычно крюшоном или шампанским.