В 1639 г. в ходе экспедиции отряда русских казаков во главе с Иваном Юрьевичем Москвитиным к берегам Ламского (Охотского) моря (1636–1641 г.) был открыт выход к Тихому океану.
Русские первыми из европейцев вышли на берег Тихого океана около устья р. Улья. В отчётах И. Ю. Москвитина дано первое упоминание россиян об Амуре.
На Шантарских островах в 2012 г. возведены часовня, памятники и крест в честь первопроходца И. Москвитина и в память о пограничниках, павших при защите Охотоморья.