За всю историю человечества и всевозможных воин было создано огромное количество разнообразного оружия — каждая нация стремилась сделать свои армии максимально смертоносными, и часто это стремление приводило к появлению очень необычных видов оружия. Одним из таких диковинных изобретений, созданных в Древнем Египте, является хопеш.
Слово «хопеш» буквально значит «нога животного», что полностью оправдано формой этого оружия. Подобно египетским боевым колесницам, хопеш был заимствован египтянам у своих завоевателей периода Среднего Царства — гиксосов. Египтяне, увидев эффективность вражеского оружия, переняли причудливую серповидную форму их мечей, при этом внеся свои изменения и значительно утяжелив оружие.
Хоть хопеш с виду и похож на меч, но им он всё же не является — «классические» мечи произошли от кинжалов и были предназначены прежде всего для нанесения колющих-режущих ран, тогда как хопеш чаще всего применялся для нанесения рубящих ударов. Хопеш скорее является результатом попыток создать более удобный вариант боевого топора или его подобия — тяжёлого оружия с высокой способностью пробивать защиту врага. В итоге, получилось нечто уникальное — хопеш хоть и принято считать мечом, но функционально он скорее является прототипом появившейся на много веков позже сабли, чем мечом.
Специфическая форма клинка и гораздо больший вес, чем у других видов оружия, сделали хопеш поистине смертоносным оружием. Зачастую использовавшийся в бою как простой топор и весивший порядка 2кг (для сравнения, масса ранних мечей была около 700-800 грамм) при длине всего лишь 50-60 сантиметров, хопеш обладал огромной пробивной способностью рубящих ударов. Она была настолько высока, что хопеш без проблем мог буквально расколоть шлем или щит противника.
Этот же особенный клинок позволял воинам, пусть и с намного меньшей эффективностью, использовать в бою и колющие, и режущие удары, изменяя свой стиль боя исходя из ситуации, а также использовать ряд особых приёмов для защиты или обезоруживания врага.
Появившись в руках египетских солдат, этот меч быстро завоевал уважение среди воинов. Хопеш стал чуть ли не священным символом расцвета Нового Царства (время максимальной «популярности» хопеша), и не зря — благодаря этому грозному оружию египтяне одержали не одну громкую победу, подчинив себе многих заклятых врагов. Значимость этого оружия была настолько высока, что даже появились различные церемониальные варианты — миниатюрные, значительно облегчённые и, как правило, без заточки. Хопеш встречается практически во всех изображениях и захоронениях фараонов и знати того времени.
Обладая огромными неоспоримыми преимуществами, хопеш имел так же и два, но крайне серьёзных, недостатка. Эффективность этого оружия очень сильно зависела от подготовки и мастерства воина — хопеш однозначно не был оружием для широкого использования как, к примеру, копьё, которым мог худо-бедно сражаться каждый. Обучение владением хопешом требовало огромного количества времени и сил, но даже тогда далеко не каждый воин был способен эффективно использовать его. Другим недостатком было то, что сложность и дороговизна изготовления хопеша не позволяли снарядить им всё войско.
Если вас удивило отсутствие защиты на древнеегипетских воинах, то более подробно про их броню можно прочитать в этой статье.
Дороговизна изготовления и сложность применения существенно повлияли на судьбу этого оружия — хопеш не смог стать основным оружием египетской армии, оставшись оружием лишь немногочисленной элитной части армии. Хотя даже небольшое число умелых воинов с этим грозным оружием в руках были способны существенно влиять на ход сражений, «эпоха» хопеша продлилась недолго — появившись примерно в 1600-ых годах до н. э., массово это оруже просуществовало всего лишь около двух-трёх веков. Будучи впоследствии вытесненным более простыми, и не менее эффективными, видами оружия (преимущественно кописами, прямыми «наследниками» хопеша, и многими их вариациями), хопеш ещё многие века оставался символом царей и мощи Египта.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!
