...Это определенно был не день Николсона. Буквально за несколько секунд до него на аварийную волну вышел другой пилот его группы (позывной Bronze 3) и дал сигнал PAN-PAN (серьезная поломка на борту). На его машине сломались сразу два насоса подкачки топлива. Это вызвало путаницу: на земле не поняли, что проблемы сразу у двух самолетов, и решили, что это Bronze 3 повысил уровень опасности, а у самолета Николсона никаких проблем нет. В общем, это была вполне естественная реакция, но Николсону от этого было не легче. Двигатель по-прежнему не реагировал на РУД. Обороты упали до 6100, но это все еще позволяло дотянуть до Сент-Моугана.
Когда обороты снизились до 5950 (а для горизонтального полета трабовалось минимум 6000) Николсон решил попробовать на несколько секунд включить форсаж. Обороты сразу подскочили до 6050, но - увы: больше форсаж не включился. Обороты падали, самолет терял высоту. По левому борту приближался берег, но высота уже стала критической: 380 м – ниже катапультирование было небезопасным. На земле, наконец, разобрались, что бедствие терпят сразу два самолета, и сообщили Николсону, что спасательный вертолет уже в воздухе. К этому моменту у летчика уже не было особого выбора: дотянуть до аэродрома он не мог, поэтому флайт-лейтенант развернул самолет в сторону моря, затриммировал рули и приготовился к катапультированию. На ста метрах он сгруппировался и дернул рычаг катапульты.
Это определенно был не его день. Ничего не произошло.
Николсон машинально стал оглядываться, сменил позу, и в этот момент пиропатрон, наконец, сработал (вот они, новые жгуты проводки). Летчик ненадолго потерял сознание от боли. В результате жесткого катапультирования и не менее жесткого приводнения (сказалась малая высота) пилот получил многочисленные травмы и переломы, в том числе компрессионный перелом позвоночника. Его быстро подобрали и доставили в госпиталь, но последствия тех травм навсегда изменили его жизнь и карьеру. Кстати, за несколько месяцев до трагедии Николсон активно добивался замены устаревших кресел на "хантерах" на более современные, но не преуспел в этом: Министерство обороны отказало на том основании, что, дескать, другие кресла в кабину этого самолета не помещаются. Естественно, это была ложь.
Трагическая часть истории закончилась, и началась невероятная.
Дэвид Флауэр разговаривал в этот момент с владельцем прачечной в Тинтеджеле Фредом Уайтингом. Неожиданно Уайтинг оборвал собеседника на полуслове: "Прямо сюда летит самолет, я потом перезвоню!" И это была правда.
Освободившись от пилота, "хантер" стал плавно поворачивать в сторону берега. Вместо того, чтобы упасть в море и утонуть, истребитель-бомбардировщик уверенно направился к расположенной на высоком обрывистом берегу деревушке Тинтеджел, явно намереваясь протаранить ее строения. Спустя несколько секунд он пересек береговую линию и ударил левым крылом о каменную стену, которую как раз красил местный житель Айвен Айрон. Падая со стремянки, тот получил легкие повреждения, но ни сам он, ни его дом не пострадали.
Лишившийся консоли крыла "хантер" стал заваливаться на бок, коснулся земли и въехал в 3,5-метровый промежуток между двумя домами на противоположной стороне улицы: гостиницей Klymiarven и "Домом Короля Артура" (по преданию, легендарный король рыцарей родился именно в этой деревушке). Фюзеляж застрял в узком проходе, а носовая часть с пушками и боезапасом оторвалась и полетела вниз по склону, остановившись в десяти метрах от пятитонной цистерны с бензином.
Опять-таки, ни капитальные строения, ни люди не пострадали.
Правда, были разбиты три припаркованные машины, парник и бассейн, в который стек авиационный керосин из пробитого бака. Но не было ни пожара, ни взрыва снарядов из боекомплекта пушек (кстати, два снаряженных фугасных снаряда так и не были впоследствии найдены). Чуть меньше везения – и курортный поселок превратился бы в место страшной катастрофы; но лимит удачи жителей Тинтеджела в этот день прямо-таки был безграничным.
Конечно, не обошлось без нервных срывов, один из жителей обратился за медицинской помощью, поскольку его задело осколком развалившегося самолета. Но больше – ничего. Гостиницу, возле которой так удачно приземлился "Хантер" Николсона, впоследствии переименовали в Hunter's Rest, думаю, вы понимаете, почему.
Парник и бассейн отремонтировали, за машины военное ведомство выплатило компенсацию. В общем, страшная история со счастливым концом.
Что же стало причиной отказа двигателя, чуть не приведшего к страшной катастрофе? Не думаю, что кого-то удивит ответ: раздолбайство. Это удалось установить совершенно точно, благодаря тому, что двигательная установка самолета при аварийной посадке практически не пострадала.
В процессе капитального ремонта двигателя кто-то из ремонтников, несмотря на строжайший запрет (кто – так и не было установлено) использовал герметик при монтаже бумажной мембраны в измерительном воздушном канале блока управления двигателем. Поначалу это никак не сказывалось, но, спустя несколько летных часов, герметик высох, и от него оторвался кусочек размером со спичечную головку, практически перекрывший воздушный канал в самом узком месте. Автоматика решила, что низкая скорость воздушного потока означает, что самолет стоит на земле, и ограничила обороты двигателя. После этого никакие действия пилота уже не могли спасти самолет…
Впервые опубликовано здесь:
https://www.facebook.com/baranovandrej/posts/1118344801556618
(Начало истории)