Невероятно реалистичные модели растений и причудливых морских обитателей создали стеклянных дел мастера Леопольд и Рудольф Блашки.
В период с 1863 по 1936 они создали тысячи копий различных экзотических цветов и морских существ. Их коллекции хранятся в Ботаническом музее Гарвардского университета и Национальном музее Уэльса в Кардиффе, а сами их работы нарекли «художественным чудом в области науки и научным чудом в области искусства».
История
Леопольд Блашка родился в семье потомственных стеклодувов с более чем 300-летней историей. Семья Блашка долгие годы работали и жили в Венеции, в одном из крупнейших европейских центров стеклоделия, а затем перебрались в Северную Богемию.
В юношеские годы Леопольд обучался мастерству ювелира и стеклодува, изготавливал стеклянные глаза для таксидермистов и ажурные украшения. Он придумал и использовал особую технику, которую назвал «glass-spinning», благодаря которой его работы выглядели особенно реалистично и поражали своей детальной проработкой.
Помимо ювелирного дела и искусства работы со стеклом Леопольд увлекался естествознанием. Он с увлечением читал книги по ботанике и зоологии, находя в них вдохновение на создание своих работ.
А в 1853, по настоянию врачей, Блашка отправляется в морское путешествие к берегам Америки. В пути он не теряет время и старательно зарисовывает морских обитателей, которых отлавливали по его просьбе матросы.
После морского путешествия Леопольд со своей семьей переезжает в Дрезден, где открывает собственную мастерскую.
Работы Леопольда привлекли внимание французского аристократа герцога Камиля де Роана, который закал Леопольду 100 стеклянных копий орхидей из его коллекции.
Герцог выставляет стеклянные копии орхидей в своем дворце, где их замечает профессор Людвиг Райхенбах, хранитель Дрезденского музея естествознания. Он решает заменить засушенные и законсервированные растения на их стеклянные копии, т.к. в те времена методы сохранения оставляли желать лучшего, и растения и животные быстро теряли форму и цвет.
В 1876 году Леопольд получает заказ от Музея Южного Кенсингтона в Лондоне, и в его коллекции моделей появляются беспозвоночные улитки и медузы.
Начиная с 1870 года к работе ювелира присоединяется его сын Рудольф. Они вместе работают над созданием моделей различных существ, основываясь на естественнонаучных книгах и зарисовках Леопольда из его морского путешествия.
В 1890 году Блашка заключает эксклюзивный контракт на монопольное сотрудничество с Гарвардским университетом. Однако сотрудничество продлилось гораздо дольше - целых 48 лет, в течение которых Рудольф Блашка, похоронивший отца в 1895, создает еще 4400 моделей растений.
К сожалению, отец и сын не брали учеников, так что тайны их мастерства ушли вместе с ними. На данный момент никто не может в точности воспроизвести их работы.
Так же часть трудов была утеряна во Второй Мировой войне, когда бомба попала прямо в мастерскую ювелиров и когда был разрушен Дрезденский Королевский Зоологический музей, где находилась немалая часть их работ.