В последнее время, эту магическую фразу: "Напечатали на 3D принтере", можно услышать все чаще и чаще. На этом загадочном устройстве в последнее время печатают все что угодно, от игрушек до автомобилей и жилых домов. По крайней мере эксперименты по созданию, а вернее печатанию на принтере домов, уже проводятся в ряде стран.
Вот слышит простой обыватель такую новость и думает, мол что это за неземные технологии? Где ж такое видано, чтобы дома печатать?
В самом деле, в сознании простого пользователя, принтер - это такое устройство, которое стоит возле компьютера, и печатает на бумаге различные фотографии, документы, и прочие плоские изображения. Напечатать на таком дом, или автомобиль, действительно нельзя.
Но у 3D принтера, с обычным офисным, если и есть что общее, то разве что только название.
3D печать, хоть и получила распространение в наше время, изобретена была не так уж и недавно. Технологии 3D печати, были разработаны и запатентованы в конце 80х годов, а массовое практическое использование, начали получать уже в 90-е. По крайней мере, в 1993 году, компания Solidscape впервые начала производить такие устройства серийно. Конечно тогда они были менее совершенны, чем современные. Да и современные то, честно говоря, совершенными назвать еще нельзя. Технология эта на сегодняшний день еще активно развивается.
Но что же представляет из себя такая печать?
Ничего сверхъестественного и неземного тут нет. На первый взгляд, технология довольно проста. На компьютере создается трехмерная модель какой-либо вещи, после чего, основываясь на этой модели, принтер печатает её, но не в виде рисунка на бумаге, как обычный принтер, а в виде трехмерной вещи, которую потом можно взять, потрогать и даже использовать. Например, бытовой 3D принтер, использует для этого жидкий пластик. Принтер расплавляет пластиковые нити, похожие на гитарные струны, а печатающая головка наносит этот пластик слой за слоем на рабочую поверхность, пока не "отольет" таким образом готовую вещь. Вот и вся печать. Главное здесь - точная и хитрая компьютерная программа, управляющая печатающей головкой и ее движениями.
Разные модели принтеров используют для печати разные материалы. Это может быть не только пластик, но и металлоглина, различные смолы, и даже бетон
Но какого бы назначения не был принтер, и какие бы материалы не использовал, принцип его работы остается один: слой за слоем наносить материал, пока не получится готовый объект.
Сейчас их пытаются использовать не только в мелкосерийном производстве, для которого подобные технологии действительно стали буквально прорывом, но также в строительстве, и даже медицине. Вообще, сферы в которых можно применять 3D печать, постоянно расширяются. Сегодня, за относительно небольшие деньги, можно даже приобрести такой принтер для дома. Остается только научиться делать 3D модели для печати.