Важнейшей детской игрушкой во все времена являлась кукла. Именно она может претендовать на титул родоначальницы всего игрушечного царства. Ее прообразом были глиняные фигурки первобытных времен, наделенные сакральным смыслом.
В XV веке в Европе уже работали цеха ремесленников, изготовлявших куклы из дерева, жести и твердого воска. Спустя 300 лет французы начали делать куклы из матового фарфора – новейшего по тем временам материала.
Самой невероятной новинкой стали куклы с закрывающимися глазами. Советские дети увидели это чудо только в конце 1940-х годов, когда на прилавках появились куклы из ГДР. Они стоили дорого, но их все равно раскупали. Немецкие куклы, привезенные после войны в качестве трофеев, были очень редки и хранились в семьях десятилетиями.
Куклы советского производства были скромны и непритязательны. Голову, руки и ноги делали из розовой пластмассы. Туловище могло быть тряпичным или пластмассовым. Волосы (как правило, светлые) плохо расчесывались. Куклы были одеты в легкие ситцевые платья, кукол в верхней одежде не выпускали. Для пополнения кукольного хозяйства обычно докупали ситцевое одеяльце, крошечную посуду из алюминия или фарфора, а иногда кроватку и коляску. Но самой популярной игрушкой стал пупс.
Слово «пупс» появилось в разговорном языке в 1920-х годах (наряду с «пупа» и «пупел») как обращение к маленьким детям, трансформировавшись из немецкого Рuрре – «кукла». Когда после Великой Отечественной войны на одном из ленинградских химических предприятий был налажен выпуск кукол-голышей из целлулоида, их назвали пупсами. Роль этих абрикосово-розовых созданий с подвижными ручками и ножками на резиночках, нарисованными волосами и круглыми голубыми глазами оказалась очень важной в жизни советских детей. Например, чтобы одеть голыша, требовалось применить на практике навыки шитья: в те годы уроки рукоделия для девочек были обязательной частью школьной программы.
Пупса по праву можно назвать любимым детищем советской кукольной промышленности. Он был беспол (не девочка и не мальчик) и доступен по цене. Бесполость голыша полностью соответствовала педагогическим установкам тех лет. Все «нескромные» темы находились под запретом, и дети одевали голыша то девочкой, то мальчиком. Пупс просуществовал до 1960-х годов, пока его не вытеснили куклы из менее горючих материалов.
Источник: Сделано в СССР : символы советской эпохи. – Москва : Мир энциклопедий Аванта+ : АСТ, 2013. – С. 97–102.