Позабыли девки и на солнышко поглядывать. Собирают траву, а всё эта девица незнакомая из головы не выходит, всё о ней думали. А как ждали они Иванов день, как надеялись увидеть мерцание солнца при его восходе! Знали ведь, на Ивана Купала солнышко при восходе мерцает и кто это увидит, тот не будет болеть весь год и желание того сбудется. Надо только шёпотом попросить его исполнения.
Да куда там! Всё эта девица испортила! Хорошо ещё не забыли ветерок попросить унести от них всё плохое. Мало ли что может быть, и сглаз мог быть и колдовство. Утро было ветреным, как раз то, что надо для этого дела.
А незнакомая девица пошла к речке. Сняла с себя всю одежду свою красивую, надела рубаху, ту, что траву в ней собирала и вошла в воду, венок, что в руках держала пустила по течению со словами, которые обычно говорят девушки, желающие найти себе суженного. Унесло течением веночек, уплыл. Да поймает ли его кто-либо? Поймает, она знает это, ибо не простая то была девушка.
Вышла она на бережок, хотела одеться, да подождать того, кто веночек её поймает и принесёт. Смотрит, а одежды её и нет. Стоит в одной рубашке да с распущенными волосами, и смотрит по сторонам. А рубаха на ней была не простая, старинная, прабабушкой её сшитая специально для Иванова дня, от прабабушки и досталась ей она.
Догадалась девица куда одежда её делась, в ивняке парни ей показались. А это и были парни. Арсений, сын богача из деревни Осотки и его друг, здоровяк Власий, служивший Арсению верой и правдой, заискивающий перед ним и гордившийся дружбой с ним. Да нечем тут было гордиться, все на деревне знали, неплохой парень Власий, но поддался влиянию барчука Арсения и творить начал по его велению не совсем праведные дела.
Вот и сейчас, сказал барчук, что запрячутся в ивняке у речки и будут подглядывать за девками, когда те купаться придут да венки бросать в воду. Не по нутру это Власию было, но отказать не мог, привык уже во всём Арсения слушаться, а не своим умом жить. Зашли они в ивняк, где погуще и стали ждать. Не ожидали, что быстро девки подойдут, ещё рассвет только-только забагровел. Рань.
И тут видят, девица идёт незнакомая, а сама красавица писаная, каких хлопцы эти и не видали. Подошла она к речке, сняла всю одежду с себя и стоит нагая, с ветерком шепчется. Хлопцы замерли, слова вымолвить не могут. А она достала из холщёвой сумки рубаху, надела её, взяла в руки венок и вошла в воду. Чудная какая-то. Велел Арсений Власию принести одежду красавицы тот и принёс.
- Теперь она моя будет, - сказал Арсений, - сегодня же мне достанется.
- Та у тебя же Улита есть, ты же её любишь, жениться на ней собрался, - напомнил Власий.
- Какая там Улита? А кто эту красоту поимеет? Ты, что ли? – спросил с насмешкой Арсений, - Знаю, нравится тебе Улита. Так я помогу тебе ею овладеть и жениться на ней, а сейчас ты мне поможешь. Не я буду, если не завладею этой красотой.
Когда красавица вышла и не обнаружила своей одежды, Арсений отправил Власия за ней. - Иди, тащи её ко мне.
Власий выбежал из ивняка, схватил красавицу своими могучими руками, перекинул через плечо и понёс к Арсению. Красавица кричала, сопротивлялась и била его кулаками по спине, да разве ж она сможет вырваться от Власия?