Рассказ включен в мою книгу издательства ЛитРес ISBN: 978-5-532-08148-2
"Грань добра.Сборник рассказов"
Обычная вечеринка с участием молодых представителей высшей знати сегодня грозила затянуться. Горели жаркие костры. В шатрах накрытые столы ломились от всевозможных яств и напитков. Молодые, слегка одетые наложницы, подавали молодым людям кубки с вином. Весь периметр был под охраной императорской стражи.
- Позволь спросить, шицзы, - Ори почтительно склонил голову. Он никогда не называл меня по имени, хотя был моим лучшим другом. Шицзы – мой официальный титул, что дословно означает «наследный сын императора».
- Скажи, продолжил Ори, - как ты мог дать такой странный обет Богам?
- Конечно, - закричали, дурачась, сидящие за столом молодые люди, - ты теперь должен убить Ляо, Ори и Линя.
- Все очень просто, - ответил я. Хотя твердо знал, что владел мечом значительно слабее своих друзей, - Я ведь из династии «бессмертных», а значит вы, мои друзья, умрете от старости раньше меня, обет и сбудется.
Веселый смех подтвердил, что моя шутка понята и принята. Наложницы налили еще вина. Это был последний наш мирный ужин, ведь завтра начиналась война. В южных провинциях назрело восстание и бунтовщики захватили уже один город. Все мои друзья во главе отрядов своих вассалов завтра выдвинутся на назначенные Императором позиции. Я останусь во дворце, что бы руководить штабом военачальников.
- Но ты должен испытать действие обета, - не унимался сильно набравшийся Линь, - выходи против меня прямо сейчас.
Присутствующим очень понравилась эта мысль.
- На бой, на бой, на бой, - дружно скандировали они.
Я понял, что даже учитывая подвыпившее состояние всех, я отказаться от поединка не могу, иначе покрою себя позором. А наследный принц, опозоривший себя отказом боя, покажет нежелательный пример перед войной. Я должен думать не только о себе, но и об Империи.
- Я, как более знатный, имею право первым предложить бой шицзы, - поднялся во весь рост Ори. И это было правдой. Ори был наследный доло цзюньван – князь-губернатор. И жених дочери Императора, моей сестры. И, хоть и немного старше меня, - мой лучший и верный друг.
Когда-нибудь, когда я стану Императором, Ори станет моим первым и лучшим советником.
- Возьмем эти тренировочные мечи, - произнес Ори, и, подавая мне меч-дао из мягкой стали, подмигнул.
- Дорогой мой друг, - подумалось мне, - он снова выручил меня из неловкой ситуации.
Мы столкнулись в тренировочном поединке. Бой барабанов, задающих ритм. Отблески костров и чадящий свет факелов. Крики ставших в круг друзей. Шум от вина в голове. Отрывки воспоминаний о вчерашнем уроке фехтования с мастером Хуном.
Из верхней стойки отбить удар косым вниз, уход в терцию, переход вправо, укол противника в правую руку. Прикрыться от удара сверху «взлетающим павлином» - рукоять вверх, лезвие меча наклонно вниз, к левой ноге. Меч Ори ударив несильно, скользнул по моему мечу и предсказуемо пошел вниз, к земле, потянув за собой фехтовальщика. Горизонтальный круговой разворот. На мгновение я оказался к Ори спиной. Разворот позволил мне вложить в свой меч заученное ускорение. Опасный удар на уровне шеи. Мы с Ори отрабатывали его много раз. Он сейчас, выпрямившись, тоже применит «взлетающего павлина», но наклоном вверх, приняв мой меч на лезвие и позволив соскользнуть ему вверх к гарде. Эффектное и безопасное окончание тренировки.
Шипящая мягкая сталь уже завершала свой оборот, когда я увидел, что Ори не успел поднять свой меч. И, как в замедленном театре цаньцзюнь, я продолжаю набравшее инерцию движение, а беззащитный Ори медленно возвращается в высокую стойку, подставляя мне беззащитную шею.
Удар. Покатившаяся голова. Внезапное молчание окружающих. Вскрик наложницы. Сбившиеся с темпа барабаны, блеск костра. Головокружение. Темнота.
…
Я очнулся в какой-то комнате, укутанный одеялами. Факел тускло освещал стену из камня с очагом. Какая-то жалкая лачуга. В окно заглядывала яркая луна. У моих ног, на циновке, сидела сестра. Ее спящее лицо выглядело измученным и заплаканным.
-Лея, - тихонько позвал я.
Сестра открыла глаза и взглянула на меня с радостью, жалостью и упреком.
- Как я оказался в этой комнате, я же был на лужайке?- спросил я.
Сестра вздохнула.
- Я верила, что ты вернешься к нам, хотя отец, уходя, сказал, что ничего не исправить, на то воля Богов.
- Уходя? Куда он ушел, утром же надо ехать на войну?
- Отец ушел к нашим предкам, уже полгода назад. Ну да ты ж ничего не знаешь, я расскажу, - села поближе Лея.
- Накануне войны ты за ужином убил Ори, моего жениха, тренировочным мечом - глаза сестры наполнились слезами.- Никто не мог рассказать, как это получилось. Этот твой удар был настолько мастерским, что поверить в него просто невозможно, так все сказали. Ты впал в беспамятство и тебя принесли во дворец. Лекари сказали, что твое состояние – плата за поединок. Отец поехал воевать во главе отряда Ори, как простой военачальник. Штаб вместо тебя возглавил Линь. Через две недели отца привезли с арбалетным болтом в груди. Он протянул еще пару дней и умер, сказав, что это – дань Богам за сына. Линь оказался неумелым руководителем. Империя теряла провинцию за провинцией. Месяц назад мы вынуждены были погрузить тебя на повозку и тайно покинуть дворец, который уже через неделю после нашего отъезда был завоеван и разграблен. Они вытащили тело Императора из гробницы и прилюдно сожгли его. Мы теперь не Великие Правители Империи, мы теперь гонимые и разыскиваемые преступники. Империи больше нет. Теперь правит глава бунтовщиков. Представь – он бывший староста какой-то деревеньки. Нас приютила семья нашего травника в их старом доме в северной провинции. Вся остальная прислуга и стража убиты. Князья и вассалы Императора погибли или прячутся по лесам. И знаешь, твой учитель фехтования, старый Хун, сказал, что это ты своим обетом навлек страшное проклятие на Империю,на семью и на себя, и то, что должен все исправить. Но я не верю.
-А где мастер Хун? – спросил я.
- Погиб, защищая вместе с Императором дворец родителей Ори.
- А родители Ори?
- Отца Ори подняла на копья его же прислуга. А мать пропала. После того как их поместье разграбили, никто ее не видел.
В комнату вошла очень старая женщина. Я не помнил ее. Она принесла чашку с напитком.
- Вот Лея, напои господина - сказала она, - это все, что у нас осталось. Сегодня до рассвета надо подняться на вершину и принести еще корней. Тогда шицзы сможет окрепнуть и набраться сил.
- Я сейчас схожу, матушка, - ответила Лея, - и он уже не шицзы, он просто несчастный больной человек. Мой брат, мой единственный брат Донг.
- Не уходи Лея, побудь со мной,- попросил я, - мне так плохо.
- Уже не в первый раз иду туда, Донг - улыбнулась сестра, - корни с вершины надо выкопать именно при луне, только тогда в них будет великая сила. Не волнуйся, я скоро вернусь.
Спасибо за Ваши лайки. Это лучшая благодарность автору.Подписывайтесь на канал. Делитесь в соцсетях .Будет интересно.
Дорогие друзья!
Для Вашего удобства все свои публикации на канале Дзен я объединил в три серии.
Роман «Странник» Оглавление
Серия Русь богатырская (Избранное)
Сборник рассказов Между добром и злом.
Перейдя по ссылкам, Вы сможете выбрать и открыть интересующие Вас произведения. Ссылки регулярно обновляются по мере публикации новых глав и новых рассказов.
Я собрал для Вас лучшее. Спасибо Вам за то, что листаете вместе со мной страницы жизни.