По мнению авторитетных источников, именно 7 июля 1607 года состоялось первое исполнение самого известного гимна всех времён и народов: «Боже, храни короля!» – надо сказать, повод для этого имелся: Яков I только что счастливо избежал «порохового заговора» (учинённого, кстати, Гаем Фоксом, который совершенно не был похож на свою столь популярную в наши дни маску). …Итак, на торжественном банкете с потолка спустилась ладья, полная мальчиков королевской капеллы, – и трогательные детские голоса…
…впрочем, другие источники утверждают, что гимн был сочинён лондонским учителем музыки по имени Генри Кэри только в 1743 году – а исполнен парой лет спустя – и так пытались подбодрить совсем другого короля, Георга II, только что проигравшего важную битву…
…Наконец, нам указывают, что задолго до перечисленных событий существовала молитва «Боже, храни короля!» – а с 1545-го это был ещё и лозунг Королевского Флота. С другой стороны – первая публикация знаменитого произведения состоится и вовсе в 1774-м…
…В общем, темна́ история британского гимна – а ведь мы ещё не привели длинный список авторов, которым приписывается честь его создания… (Об упомянутом педагоге, кстати, ничего не известно – кроме того, что он был внебрачным сыном лорда и покончил жизнь самоубийством). Наверно, потому и не существует канонической версии «Боже, храни короля»; более того – он никогда и никем не был официально утверждён в качестве гимна Британии – зато побывал таковым в 23 странах, включая нашу – да и сейчас сохраняется в ряде государств Содружества.
P.S. …Если вдуматься: очень по-английски – традиция превыше всего! А её прошлое теряется в глубине веков… Впрочем, это – совсем другая история.