7 июля 1445 года под Суздалем казанскими татарами было вдребезги бито войско Великого князя московского Василия II Тёмного. (Кстати, вследствие этого события он и станет «Тёмным»… Но – по порядку).
…К тому времени хан Улу-Мухаммед уже долгое время совершал набеги на Московское княжество – теперь он и вовсе вознамерится присоединить Нижний. (Говорят, местные были, в принципе, не против). Василий, было, отбился – но в очередной поход коварный казанец пошлёт сыновей с малым войском – и князь решит, что это несерьёзно…
…Тем не менее, надо было как-то реагировать – и тысяча русских выступит против трёхтысячного татарского отряда. При этом наши настолько не сомневались в успехе, что, как свидетельствуют летописцы, бесшабашно бражничали в ночь перед битвой…
…Впрочем, ход событий эту уверенность, как будто, поначалу подтверждал – после первого столкновения враги кинутся наутёк; а русские – вдогонку, совершенно запамятовав уроки пары предыдущих столетий. Разумеется, закончится всё плохо – татары развернутся, и потерявшие строй московские полки будут разгромлены – причём, сам князь попадёт в плен…
…Что было делать?.. Торжествующие казанцы возьмут Суздаль, дойдут до Владимира (правда, на штурм не отважатся) – и вернутся в Нижний. После недолгих переговоров придётся выкупать Василия за баснословную сумму – и, впридачу, отдать татарам немало городов «на кормление».
…К внешним бедам Московского княжества немедленно добавятся внутренние!.. (Надо сказать, Василий пришёл к власти в результате ожесточённой борьбы с несколькими претендентами – одного из них он в своё время приказал ослепить. Теперь родственники и друзья этого Василия Косого захватывают князя в Троице-Сергиевой лавре – и, припомнив давнюю обиду, не только низвергают – но и тоже ослепляют…)
…Тем не менее, жизнь «Тёмному» князю заговорщики оставили – и, как выяснилось, ошиблись. Князю Василию терять трон было не впервой – оправившись, он соберёт новое войско и, не без труда, снова всё отвоюет, после чего уже никому не отдаст до самой смерти – целых пятнадцать лет…
P.S. …К слову, в последние годы его соправителем будет сын – будущий Иван III, прозванный Великим (а также, задолго до своего прославленного внука, «Грозным»). Именно при нём произойдёт знаменитое «стояние на Угре», которое принято считать «окончательным освобождением от Орды»… Впрочем, это – совсем другая история.