Одним из самых больших фанатов историй писателя Артура Конан-Дойла о гениальном сыщике Шерлоке Холмсе был англичанин Ричард Ланселин Грин. Он собирал коллекцию книг и артефактов, посвященных этому вымышленному герою, а также считался крупнейшим в мире экспертом по Холмсу. Тем более странной кажется его смерть, которая была насильственной.
Опасные поиски
Грин разминулся с автором «Шерлока Холмса» во времени: он родился в 1953 году, тогда как Конан-Дойл скончался в 1930-м.
Как стало известно позднее, часть дневников писателя, неизданных при жизни рукописей и прочих бумаг куда-то исчезли. И Грин решил заняться их поисками. В некоторых случаях ему удавалось выйти на след, и он даже опубликовал несколько ранее неизвестных рассказов о Шерлоке Холмсе.
В конце 2003 года Грин отправился в Лондон, в дом дочери Дойла - Джин Конан-Дойл, правда, скончавшейся еще в 1997 году. В доме исследователь увидел несколько коробок с архивом Конан-Дойла, которые уже были выставлены на аукцион Кристи, чтобы разойтись по частным коллекциям. Грин поклялся, что не допустит этого. Он обратился в Британскую библиотеку и еще к каким-то людям, которых, как он считал, могла заинтересовать эта ситуация. Вскоре после того как мужчина развил бурную активность, он стал замечать, что за ним следят. Ему казалось, что за ним по пятам ходит какой-то американец, а его квартира прослушивается.
Речи специалиста по Холмсу все больше напоминали бред душевнобольного человека… Как-то он в беседе с корреспондентом «Лондон Таймс» сообщил, что опасается за свою жизнь и предчувствует, что скоро с ним случится что-то плохое. Также он утверждал, что не доверяет даже близким людям, что они не те, за кого себя выдают…
Труп в квартире
Через какое-то время сестра Ричарда Присцилла Уэст получила от него зашифрованную записку с тремя телефонными номерами и указанием спрятать ее в надежном месте. 24 мая 2004 года Присцилла, которую, очевидно, тревожило поведение брата, отправилась его навестить.
Войдя в квартиру, она увидела, что Ричард мертв. Он лежал ничком на кровати в окружении мягких игрушек. Вокруг шеи трупа был обвязан шнурок, который с помощью деревянной ложки затянули так, чтобы сломать жертве шею. Рядом с кроватью на тумбочке стояла закрытая бутылка джина. Никаких следов проникновения посторонних в квартиру не было, и казалось, из дома ничего не пропало. Но когда полицейские прослушали автоответчик, на нем оказалось загадочное послание от незнакомца, который говорил с американским акцентом. Хотя впоследствии выяснилось, что это сообщение от производителя телефона, которое по умолчанию было запрограммировано в настройках.
Замаскированное убийство?
Официально смерть Ричарда Грина квалифицировали как самоубийство. Но многие детали с этой версией не сходились. Начать с того, что задушить самого себя очень сложно. Если Грин хотел покончить с собой с помощью удушения, почему он просто не повесился? И вообще все это уж слишком напоминало инсценировку…
Коллега Грина Оуэн Дадли Эдвардс считает, что его друга убили довольно изощренным способом. Во-первых, на шее его был шнурок из обуви, а Ричард никогда не носил обувь со шнурками. Во-вторых, экспертиза выяснила, что незадолго до смерти покойный пил вино, тогда как тут оказалась бутылка джина? Обычно никто не смешивает эти алкогольные напитки.
Между тем друг Грина Лоуренс Кин дал показания, что накануне они ужинали вместе в ресторане, а когда вышли оттуда, Ричард указал ему на стоящий неподалеку автомобиль и сказал, что там сидят его преследователи. Правда, это могло быть и паранойей.
По одной из версий, Ричарда Грина убил киллер, нанятый одним из коллекционеров, желавших завладеть архивом Конан Дойла. Другая же, которую распространяют любители паранормальщины, связана с якобы проклятием. Мол, всех, кто будет копаться в биографии писателя и в его бумагах, станут преследовать несчастья.
Кстати, личность великого сыщика Шерлока Холмса все-таки не совсем вымысел. Всем известно, что сам Конан-Дойл увлекался сыскной деятельностью и пробовал расследовать некоторые реальные преступления. Возможно, кто-то очень не хотел, чтобы какие-то сведения выплыли наружу…
ИРИНА ШЛИОНСКАЯ