О том, что собаки чутко реагируют на настроение хозяина известно любому владельцу четвероногого. Однако теперь научно доказано, что они не просто считывают наше плохое настроение, но и заражаются им на физиологическом уровне.
Шведский ученый Анна-Софи Зундман в течение года изучала 58 собак и их хозяев. Ее интересовал конкретный гормон стресса – кортизол. Молекулы этого вещества связываются с растущим волосом (или шерстью, в случае с собакой), поэтому по волосам можно отследить, как уровень концентрации гормона менялся во времени. Измеряя кортизол в шерсти собак и в волосах хозяев, Анна-Софи выяснила, что высокая концентрация его у человека, соответствует высокому уровню кортизола у питомца. И наоборот – в моменты спокойного благоденствия хозяина и собакен не испытывал стресс.
Для частоты эксперимента, чтобы исключить личные собакинские проблемы, ученые надели на собак специальные ошейники, отслеживающие физическое и эмоциональное состояние, а также внимательно следили за условиями жизни испытуемых.
И если для собачников эта новость ничего не значит (пффф, скажут они, мы и так были в этом уверены), то для этологов и биологов это значительное открытие. Ученые впервые экспериментально доказали долгосрочную синхронизацию отдельных биологических реакций между представителями двух разных видов. И подозревают, что дело здесь не только в совместном проживании (правда в чем еще, пока не говорят).
О том что собаки ангелы наши небесные вообще очень сильно связаны с хозяевами, говорят и другие исследования гормонов.
Взять, к примеру, окситоцин. Исследование Пола Зака показало, что 10-минутная игра с хозяином повышает уровень этого гормона у собаки в среднем на 57%! У нас двуногих, окситоцин так увеличивается при взаимодействии с самыми близкими людьми. У кошек, для сравнения, при общении с хозяином окситоцин повышается всего на 12%.
Впрочем, в случае с кошками, зоологов порадовали даже такие результаты. Они были почти уверены, что кошки вообще не привязываются к людям. Ан нет ведь, не такие уж кошаки и черствые создания!
Такая разница в реакциях на хозяев связана со временем совместной жизни видов: бок о бок с нами собаки эволюционируют уже 30000 лет, а кошки – всего около 10000 лет.