Исследования показали, что неиспользованные клетки мозга участвуют в улучшении зрения.
Мозг очень эффективен, и он не позволит этой огромной территории, которая контролирует слух, не выполнять никаких функций, - объясняет руководитель исследования Стивен Ломбер из Канадского университета.
Из этого получается, что другие чувства, которые помогают человеку воспринимать окружающий мир, займутся колонизацией дополнительных отделов мозга.
Для подтверждения этой гипотезы, исследователи провели эксперименты с глухими кошками и раскрывали как же работает мозг в таких случаях.
В поведенческих тестах Ломбер и его команда определили, что домашние кошки, родившиеся глухими, имеют лучшее зрение и другие визуальные способности, чем кошки с нормальным слухом. Такую же параллель учёные смогли провести и с глухими людьми.
Затем исследователи использовали метод, называемый обратимой дезактивацией, чтобы временно охладить и обезвредить неработающие части мозга. Такая методика позволила узнать какие части мозга участвуют в улучшении способности видеть.
Ученые обнаружили, что, когда они охлаждали часть мозга глухих кошек, отвечающую за слух, животные теряли преимущество периферического зрения.
Эти зрительные улучшенные функции не просто случайным образом перераспределяются в слуховой коре. На самом деле они появились в слуховой зоне, которая не может выполнять свои основные функции.
Исследователи утверждают, что проведя больше исследований, они смогу с уверенностью сказать то же самое и про людей.
Но, на данный момент, эксперименты с кошками действительно объясняют, почему у глухих людей улучшаются некоторые зрительные навыки.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, также объясняет, почему глухие люди, которые получают кохлеарный имплантат в более позднем возрасте, не имеют такого же слуха, как у людей, которые получают имплантаты в раннем возрасте.
«Если вы откладываете имплантацию, то реорганизация мозга, которая произошла, более не будет эффективной», - сказал руководитель исследования Ломбер. «Мозг утратил способность вторично реорганизовываться и выталкивать пришедшие на замену зрительные функции».
Но Ломбер и его коллеги говорят, что исследование может привести к улучшению кохлеарных имплантатов, которые нацелены на определенные области слуховой коры, такие как, например, часть, участвующая в понимании речи.
«Если вы понимаете изменения, которые произойдут в мозге, и в тех областях, на которые вы хотите воздействовать своими сигналами, то вы можете создать кохлеарный имплантат следующего поколения, который лучше удовлетворяет потребности мозга», - говорит Ломбер.
Понимание того, как мозг и его отделы, которые утратили возможность выполнять свои изначальные функции, реорганизуются, крайне важно для нашего понимания того, как максимизировать шансы на успешное лечение.
Источник: National Geographic