История герба начинается с 17 июля 1783 года, когда Екатерина II утвердила его. Автора герба — геральдист Франциск Санти, сюжет — медведь, сверху стоит Евангелие с крестом, щит венчает корона. Описание идеи такое: «В красном поле серебряный медведь, на котором поставлено в золотом окладе Евангелие и над ним серебряный крест, означающий первое — дикость нравов обитавших жителей, а второе — просвещение через принятие христианского закона».
Городу был присвоен статус губернии и название «Пермь», герб стал символом обладание городом права самоуправства.
В 1858 году герб претерпел небольшие изменения, добавились четыре луча к кресту, щит увенчали золотой короной по образу стены и положили на кирки, соединенные Александровской лентой.
Пермь одним из первых городов Советского союза, где возродили понятие городского герба. В 1967 году городской совет обьявил конкурс на разработку нового герба.
В 1969 году был утвержден новый герб Перми. В щите, разделенному тремя цветовыми полосами изобразили памятник борцам за революцию. В нижней части убрали крест, а Евангелие заменили на открытую книгу. Добавили сияние, как символ процветания, некоторые считывают это, как электрические разряды, объясняя мощью энергетики края.
В Советском союзе выпускали значки с гербом Перми, но все признаки монархии и религии, такие как крест и Евангелие были заменены на книгу и символы советской власти.
В 2007 году правительство Перми вернуло изначальный, исторический герб Перми.
Последним попытался обновить стилистику герба дизайнер Артемий Лебедев.
Описание символов
Серебряный медведь — природные богатства, окружающие город бескрайние земли, богатство «металлов, соляных промыслов, разноцветных мраморов и прочих камней» и «преисполненных лесами», в которых «находится немалое количество и разного рода диких зверей».
Евангелие (Золотая книга) — «христианского просвещения, воссиявшая здешним обитателям».
Серебряный крест — символ солнца, означает защиту, покровительство, победоносность.
Червленый (красный) цвет — принадлежность Перми к столичному городу. Такой же цвет на гербах Москвы и Санкт-Петербурга.