В конце XIX века английский проповедник и борец с пьянством Томас Кук стал пионером пакетных туров и отцом-основателем первого международного туристического агентства, которое по сей день носит его имя.
Томас Кук родился в маленьком городке Мельбурн расположенном на севере Англии 22 ноября 1808 году. О пагубных последствиях пьянства, узнал уже в детстве. Его дедушка упал с лестницы и разбился в пьяном виде. Поэтому, когда он вырос, этот глубоко верующий миссионер-баптист жестко стоял на фронте борьбы с пьянством. Кук был издателем журнала „Вестник Воздержания”, где вел активную пропаганду, еще он организовывал митинги в поддержку своих идей.
Идея организации тура пришла Томасу совершенно внезапно, в первую очередь он хотел привлечь больше активистов на свои митинги. Более важной задачей за которую отвечали туры, было предоставление альтернативного вида времяпрепровождения. Ведь по большей части пьянство распространялось из-за отсутствия доступного культурного досуга у населения.
Первым организованным туром стала перевозка членов общества трезвости на митинг из Лафборо на поезде. Для этого Кук обратился в Midland Counties Railway Company и выкупил места для всех участников. Тур стоил шиллинг на человека. Участники имели гарантированный билет на стоячие места в поезде, бутерброд с ветчиной и чашку чая. На платформе одного из вагонов играл оркестр, а жители встреченных по пути деревень радостно приветствовали необычных путешественников. За счет этой экспедиции, в митинге который состоялся 5 июля 1841 г. приняли участие 570 человек.
Последующий несколько лет он применял эту же схему для организации экскурсий для детей из воскресных школ и малообеспеченных семей. Правда Томас не ограничивался поездами, в дело шли и речные виды транспорта. После успешной реализации проектов Кук пришел к выводу, что без особых трудностей сможет монетизировать это.
Офис был официально открыт в Лондоне летом 1865 года. Первый туристический маршрут был из Лестера в Ливерпуль. Томас тщательно изучал его, чтобы обеспечить своим первым клиентам лучшие впечатления. Он даже сделал брошюру, где в точности описал все достопримечательности, которые встретятся по пути. Участники экскурсии заплатили по 15 шиллингов за поездку первым и 10 шиллингов вторым классом и все были в восторге.
Томас Кук был человеком-оркестром: сам организовывал экспедиции и сам часто принимал в них участие. В своей карьере он переплыл океан, и преодолел более 7 тысяч км по железной дороге, открывая вместе с клиентами разнообразие Америки. Потом была экспедиция в Египет и Святую Землю, его караван насчитывал 65 лошадей и 87 мулов.
В 1875 г. организовал даже первую экспедицию вокруг света. Длилась 212 дней и стоила до 200 гиней (прим. 300 британских фунтов). В экспедиции участвовали восемь человек, они пересекли на пароходе Атлантический океан, затем на поезде проследовали из Нью-Йорка в Сан-Франциско, отплыли через Тихий океан на пароходе в Японию и Китай, чтобы посетить Сингапур, Цейлон и Индия. Обратная дорога вела из Мумбаи через Индийский Океан и Красное Море в Каир, откуда большинство путешественников добралась до Лондона.
Томас Кук был пионером еще в одном направлении, он выпустил первый в мире путеводитель, объединив брошюры с достопримечательностями по всем маршрутам в 60-страничный каталог. Так же в него вошли и карты с расписанием поездов. Европейское железнодорожное расписание, более известное как "Туристический справочник Кука". Позднее расписание поездов вышло как отдельное издание - "Континентальное расписание Томаса Кука", хотя все называли просто "Расписание Кука". Оно представляло собой международное расписание отдельных пассажирских железнодорожных расписаний для каждой страны Европы, а также некоторых районов за пределами Европы. Оно также включало в себя регулярные перевозки пассажиров и несколько междугородних омнибусных (аналог больших карет, для перевозок пассажиров по определенному маршруту, предшественник автобуса) услуг на маршрутах, где железнодорожные поезда не эксплуатируются. Издание выходит ежемесячно с 1873 года за исключением периода Второй Мировой Войны, и шестимесячного перерыва в 2013-14 годах.
Томас Кук любил свою работу, а потому бизнес быстро рос. Когда он понял, что не справляется, позвал на помощь своего сына Джона. Название компании изменилось на Томас Кук и Сыновья. Джон резко развернул бизнес, улучшил финансовые результаты и открыл офис за рубежом. Джон на столько успешно вел дела, что спустя некоторое время Томас окончательно ушел из бизнеса, оставив его сыну. Томас Кук умер в возрасте 81 года, а на его могиле и семья разместила надпись: „Человек, который сделал путешествие доступным”. Хотя компания, которую он основал, была весьма успешной, он же оставил весьма скромное наследство в размере 3 тысяч фунтов. Большая часть средств уходила на бесчисленные расходы в путешествиях, так что Кук не очень-то разбогател.
Компания Томаса Кука существует по сей день и является одой из лидирующих копаний на рынке, но далеко не все знают, что именно она положили начало индустрии, которая ежегодно приносит триллионы долларов.
Ставьте 👍, если узнали что-то новое, нам будет приятно. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить интересные статьи.