Кабель. Кабелем обычно называют провод — как правило, достаточно длинный — оснащенный с обоих сторон разъемами типа male (то есть штекерами для подключения к гнездам). Встречаются также удлинительные кабели, с набором разъемов male – female; от переходников они, помимо длины, отличаются тем, что разъемы на обоих концах относятся к одному и тому же типу. В остальных (не удлинительных) кабелях разъемы могут быть и разнотипными.
Переходники (адаптеры) представляют собой приспособления, предназначенные для обеспечения совместимости между разными типами разъемов. При этом в конструкции может предусматриваться провод; однако переходник и кабель — это все же разные вещи. И дело здесь не только в том, что кабель обычно имеет большую длину; основное отличие между этими приспособлениями заключается в том, что кабель с обоих концов имеет разъемы формата male («папа») — то есть штекеры, предназначенные для подключения в гнезда; адаптер же с одной стороны оснащается разъемом male (штекером), с другой — female (гнездом). Таким образом, кабель рассчитан на соединение двух гнезд, переходник же используется для подключения штекера к «неродному» разъему. Реже встречается специфическая разновидность переходников — gender changer, предназначенная для смены типа разъема — превращения female в male или наоборот.