Сага о «Смерти Кухулина» является чуть ли не самой выдающийся из всех саг, посвященных данному герою. В ней чудесным образом переплетаются героический пафос и жестокий трагизм; вместе с тем сага весьма лаконичная, если не сказать короткая. По своим художественным качествам данная сага может соперничать разве что с сагой о «Бое Кухулина с Фердиадом».
Когда все улады (мужчины, способные держать в руках оружие), пораженные магической болезнью, были не в состоянии защищать собственные рубежи, Кухулин в одиночку решил выступить против вражеской рати (он был неуязвим к болезни ввиду божественного происхождения), будучи не в состоянии терпеть горе собственного народа. Знатные женщины преградили ему путь и принесли три чана с холодной водой. Во время боя или непосредственно перед ним, Кухулин впадал в ярость (словно берсерк или античный герой), претерпевая различные физические изменения: он становился выше ростом, один из его глаз глубоко впадал назад, в то время как второй стекал по щеке, голова его нагревалась так, что в случае ранения кровь превращалась в пар и др. Для того, чтобы выйти из этого состояния, Кухулину необходимо было трижды окунуться в холодную воду. Он охладил свой боевой пыл, и женщинам удалось удеражть его в пределах Эмайн-Махи.
Тем временем сыны Калатина (враги) встали войском неподалеку от столицы уладов, разоряя окрестные владения. Призрак Ниамы (подосланный с помощью магии врагами), жены Конала Победоносного (товарища Кухулина), убедил героя выйти против вражеских полчищ, обрекая юношу на погибель.
Кухулин стал собираться в поход, и тут на него обрушилась куча неблагоприятных знамений. Когда он облачался в свой боевой наряд, то пряжка, скрепляющая плащ, упала на землю, ранив героя. Кухулин стал запрягать своего коня, но тот трижды повернулся к нему левым боком (левая сторона считалась неудачной). В итоге он все-таки запряг коня в колесницу, но последний уронил две кровавые слезинки. Женщины вновь стали отговаривать Кухулина от поездки на битву с врагами, но тот сделал так, как хотел. Они стенали и плакали, зная, что он никогда не вернется назад.
По пути к полю боя ему повстречались три уродливые старухи (дочери Калатина, подосланные Медб), жарившие на деревянных вертелах собачье мясо. Они пригласили Кухулина присоединиться к их трапезе, но тот начал отказываться. Тогда они стали его упрекать, мол будучи у них богатый очаг, он непременно бы присоединился к ним. Однако на Кухулине лежал зарок — не отказываться от пищи любого очага, и он вынужден был уступить. Он принял собачью лопатку левой рукой и подкладывал ее также под левую ляжку. В конечном итоге эти части тела потеряли прежнюю крепость.
Кухулин завидел вражеские рати и помчался в их сторону. Тем временем Эрк, сын Кайрпре, павшего от руки Кухулина, отдавал распоряжения войскам. Он приказал воинам из четырех королевств Ирландии построиться в плотные ряды из сомкнутых щитов, тем самым образовав некое подобие цитадели, а по каждому из углов выставил по три человека, двое из которых были могучими воинами (некий сложный план, суть которого будет изложена ниже). Кухулин обрушился на врагов, и их тела и конечности покрыли равнину Муртемне. Кругом лежали отсеченные руки и ноги, расколотые черепа и мозги убитых...
Заметив двух яростно сражающихся воинов, Кухулин, по наущению заклинателя, разнял их. Тогда заклинатель попросил у Кухулина боевое копье, пригрозив в случае отказа наложить на него злую песню за его скупость. Кухулин сказал, что еще никогда он не был опозорен за скупость, и метнул копье древком вперед, так что копье пробило голову заклинателю, а заодно еще девяти воинам, стоящим позади. Лугайд, сын Курой, подобрав копье, которому предначертано было сразить короля [героев], метнул его в колесницу и убил возницу Кухулина Лойга, сына Риангабара. Кухулин попрощался с Лойгом, вытащил копье из его тела и продолжил поражать вражеское войско.
И вновь ему повстречались двое, безудержно сражающихся друг с другом, и вновь Кухулин разнял их, и вновь заклинатель попросил у него копье, пригрозив в случае отказа наложить злую песню на Улад. Кухулин метнул копье древком вперед, вновь поразив заклинателя, а заодно вновь убив девять воинов. Тогда Эрк, сын Кайрпре, поднял копье и спросил сынов Калатина, кто должен пасть от него. Они единодушно ответили, что король. На что Эрк сказал, что предыдущее копье сразило Лойга, но не Кухулина. Сыны ответили, что все верно, и копье сразило короля возниц. Эрка ответ не устрол, и он метнул копье в колесницу. Копье попало в Серого из Махи. Раненный конь бросился в Серое Озеро.
(Вновь вышеописанная схема. Кухулин отдал копье заклинателю, пробив голову древком, так как последний угрожал наложить злую песню на род героя). Лугайд метнул копье в колесницу, и оно попало в Кухулина. Внутренности героя вывалились на подушку колесницы, и Черный из Чудесной Равнины убежал, унося остатки дышла, и бросился в озеро, и оно закипело. Кухулин остался один в колеснице посреди вражеского войска.
Подобрав свои внутренности, Кухулин двинулся к озеру, чтобы испить из него воды, на что враги дали согласие. Испив воды и искупавшись, он подозвал к себе врагов. Кухулин привязал себя поясом к камню позади, ибо хотел умереть стоя. Враги окружили героя, но им не хватало храбрости причинить ему вреда. Тогда прискакал еще живой Серый из Махи и стал защищать Кухулина, кусая и опрокидывая врагов копытами. Тут же слетелись птицы и сели на плечи героя. Лугайд, обойдя Кухулина сзади, схватил его за волосы и отрезал ему голову. В этот момент из руки Кухулина выпал меч и тем самым отсек руку Лугайда. В отместку за это Кухулину также отрубили руку. После этой сечи войско отправилось в Темру, где и были погребены голова и рука Кухулина вместе со щитом.
Однако для Лугайда история на этой странице не закончилась. Болезнь уладов отступила, и Конал Победоносный отправился на поиски убийцы Кухулина (еще до битвы они условились, что отомстят друг за друга в случае гибели одного из них). Встретившись в назначенном месте, Лугайд и Конал, связав одну руку за спиной (чтобы уравновесить силы), сошлись в битве. Никто из противников не мог одержать вверх, и тогда конь Конала Красная Роса вцепился зубами в бок Лугайда. Обессиленный Лугайд свалился на землю, и Конал отрезал ему голову.
Если вы прочли статью и она пришлась вам по вкусу, то не забудьте поставить лайк. Это сильно поможет развитию канала и станет хорошим импульсом для выхода нового материала. При желании можете также подписаться на канал.
