До 1962 года в качестве основного противовоспалительного средства по всему миру использовался аспирин. На тот момент он считался оптимальным лекарством, обладающим обезболивающим, противовоспалительным и жаропонижающим действием, несмотря на серьёзные побочные эффекты, особенно при длительном применении. Разработкой новых противовоспалительных препаратов занимались фармацевты по всему миру, но больше всего преуспел в этом английский фармацевт Стюарт Адамс.
Я отчетливо понимал, что шансы на успех были минимальными, но упорно продолжал поиск молекулы, который в итоге продлился 10 долгих лет. Однако я чувствовал, что, в конце концов, мы добьемся успеха. При этом я всегда был готов исполнить роль морской свинки и испытать действие тестируемого препарата на себе.
Несмотря на участие в крупном исследовательском проекте, Адамс не был против и маленьких человеческих радостей. Почувствовав знакомые симптомы похмелья на следующий день после возлияния в компании коллег по исследованию, фармацевт решился принять экспериментальный препарат, который ранее тестировался только на животных. Ибупрофен подействовал, и самый важный этап разработки лекарства - испытание на человеке - был пройден.
Я до сих пор испытываю волнение от того, что являюсь первым человеком, который принял первую дозу ибупрофена. Забавно, что поводом для этого послужила головная боль при похмелье.
Изначально ибупрофен применялся как рецептурный препарат для лечения симптомов ревматоидного артрита, однако постепенно его очевидные преимущества над аспирином, такие как сниженный риск развития язвы желудка, печёночной недостаточности, нарушения работы почек, повышенная противовоспалительная и обезболивающая активность стали поводом для разрешения его безрецептурной продажи по всему миру. К 1986 году ибупрофен применяли более 100 миллионов человек.
В 2013 году Королевское химическое общество присудило Стюарту Адамсу почётный значок "В знак признания исследовательских работ доктора Стюарта Адамса и доктора Джона Николсона, которые привели к открытию ибупрофена, используемого миллионами людей по всему миру для облегчения боли".