Совсем недавно произошёл трагический случай с подводной лодке в Баренцевом море. Погибло сразу 14 подводников. Среди них семь капитанов первого ранга, двое Герои России. Сегодня я вам расскажу о ещё одной трагедии. Правда произошла она в 1909 году недалеко от Севастополя. Это была первая катастрофа, связанная с подводными лодками в Чёрном море.
В 1904 году на верфе «Deutshe Werke Kiel AG» в немецком городе Киле, по заказу Морского Ведомства России, была заложена подводная лодка. через 2 года она зачислена в списки кораблей Балтийского флота под названием «Камбала». Ещё через 2 года субмарину было решено отправить по железной дороге из Либавы в Севастополь, где она вошла в состав Черноморского Флота. Подводный флот Российской Империи стал состоять из пяти едениц: 2 американской постройки «Судак» и «Лосось» и 3 германской постройки – «Камбала», «Карп» и «Карась». Этот дивизион специально предназначался для усиления Черноморского Флота.
Технические характеристики подводной лодки «Камбала»:
водоизмещение надводное 209 тонн,
водоизмещение подводное – 235 тонн,
длина – 39,62 метра,
ширина – 3,12 метра,
осадка – 2,82 метра.
Имела два дизельных мотора по 200 л.с. и два электромотора по 180 л.с.
Вооружение: один 457-мм торпедный аппарат, два 457-мм аппарата Джевецкого.
Экипаж: 29 человек.
Весной 1909 года «Камбала» принимала участие в учениях Черноморского Флота. По плану, 29 мая подводная лодка «Камбала» должна была «атаковать» у входа в Южную бухту черноморскую эскадру, возвращавшуюся со стороны г. Евпатория. В 21 час 30 минут «Камбала» отошла от борта своей базы – линейного корабля «Двенадцать апостолов» и взяла курс в сторону Стрелецкой бухты Севастополя. На тот момент командовал субмариной лейтенант М. Аквилонов, на борту лодки так же находился капитан 2-го ранга Николай Михайлович Белкин – сын участника Синопского сражения и 349-дневной обороны Севастополя контр-адмирала М. Ф. Белкина.
В начале ХХ века считалось невозможным для подводных лодок атаковать в ночное время. На одном из совещаний офицеров, Николай Михайлович Белкин доказывал возможность ночных атак, и после долгих дискуссий вызвался провести такую атаку сам. Командование флота было против, но все же разрешило провести эксперимент. В намеченном месте лодка стала ждать эскадру. Ночь была тёмной. Оставив у перископа лейтенанта М. Аквилонова, автор идеи принял решение произвести атаку в надводном положении. Дождавшись в темноте подхода неожидавшей встречи с «противником» эскадры, «Камбала» успешно провела учебную атаку на головной корабль «Пантелеймон». Закончив атаку, командир отряда начал маневр, решив лечь на параллельный эскадре курс. Находившийся на мостике лейтенант М. Аквилонов отвлекся от выполнения маневра и внезапно увидел перед собой движущуюся эскадру. Столкновение было невозможно избежать. Линейный корабль "Ростислав" своим мощным форштевнем рассёк подводную лодку на две части. "Камбала" затонула в считанные секунды на глубину 56 метров. Весь экипаж погиб. Повезло спастись лишь только лейтенанту М. Аквилонову, которого в момент столкновения смыло в море.
В том же году Черноморский Флот провёл уникальную операцию на то время. Им удалось поднять на поверхность носовую часть подводной лодки. К сожалению, это стоило ещё одной жизни. В следствии кессонной болезни скончался водолаз Ефим Бочкаленко. Кормовую часть лодки планировалось поднять годом позже, но планам не суждено было свершиться.
12 подводников "нижних чинов" были захоронены на городском православном кладбище Севастополя.
В память о моряках, на братской могиле в Севастополе была установлена боевая рубка «Камбалы». На ней находилась мраморная фигура скорбящего ангела и две мемориальные доски с посвятительным текстом.
В 1930 году личный состав субмарины «Политрук» вмонтировал на ней мемориальную доску с надписью:
«Славные герои морских глубин, слепая смерть рано вырвала вас из славных рядов. Не довелось вам быть в победных боях борцов за свободу, увидеть клешные железные бригады и форменками вымощенный путь. Теперь в надёжных руках нашей смены наше оружие бороздит под лучистым флагом Красного флота Черноморскую зыбь. Братва с подводной лодки «Политрук» 1930 г.».
В период Второй Мировой войны мемориал пострадал, но всё же сохранился до наших дней. Располагается он на старом городском кладбище в г. Севастополе на ул. Пожарова.