13 июля 1977 года, примерно в 20:30 Нью-Йорк погрузился во тьму, второй раз после легендарного отключения 1965 года. На этот раз виновником стали три метких удара молний во время сильной грозы. Первые два удара повредили подстанцию, расположенную у реки Гудзон, третий пришелся в подстанцию в Йонкерсе, после чего перегретые цепи привели к полному отключению и оставили большую часть Северо-Востока города в темноте. Закрылись аэропорт и вокзал, полицейские участки, также были обесточены. Начались массовые беспорядки, мародеры орудовали по всему городу. В основном атакам подвергались магазины, но и на улицах было не безопасно. Жители черных кварталов устроили настоящий бунт. Никогда не бывает подходящего времени для катастрофы, но этот казался особенно трудным, так как город тогда переживал финансовый кризис.
Отключение продлилось сутки. За это время было арестовано около 4600 человек, и потушено более тысячи пожаров. Стоимость ущерба оценивалась примерно в 1 миллиард долларов. Еще