Мэри Энн Беван (в девичестве - Вебстер) родилась в Лондоне в 1874 году в обычной небогатой семье. Всего у её родителей было восемь детей.
Девушка работала медсестрой в госпитале, а в 29 лет вышла замуж за некоего Томаса Бевана.
Вскоре после женитьбы у Мэри Энн начались проблемы со здоровьем: появились мигрени и странные боли в суставах и мышцах. Но самое ужасное - её тело и лицо пугающе менялись. Из привлекательной женщины миссис Беван превращалась в совершенно другого человека. Так её уродовала болезнь под названием акромегалия.
Акромегалия - нейроэндокринное заболевание, связанное с нарушением функций передней доли гипофиза, которое вызывает аномальное укрупнение черт лица, конечностей, черепа. Помимо внешних изменений, акромегалия вызывает сильные головные боли, боли в мышцах и суставах, ухудшение зрения.
В 1914 году Томаса Бевана не стало, и Мэри Энн осталась вдовой с четырьмя детьми.
Жизнь превращалась в кошмар. Люди смотрели на Мэри Энн с отвращением, только представьте себе, каким унижениям и насмешкам подвергалась эта некогда привлекательная женщина!
Зарабатывать деньги с такой отталкивающей внешностью было очень непросто, и женщина бралась за самую чёрную работу, чтобы прокормить детей. А заниматься своим здоровьем у неё не было ни времени, ни сил, ни денег.
Узнав о конкурсе "Самая уродливая женщина", победительница которого должна была получить солидный денежный приз, Мэри Энн решила принять в нём участие. И она победила в этом унизительном конкурсе.
О "самой уродливой женщине" стали писать в газетах, и Мэри Энн пригласили работать в США, в парке развлечений и в цирке. Конечно, она согласилась.
Мэри Энн наряжали в яркие платья, чтобы ещё больше усилить контраст с её мужеподобной внешностью. Люди измывались над женщиной, но она терпела: теперь не надо было думать о куске хлеба.
Мэри Энн до конца своих дней работала в цирке. Она прожила до 59 лет, а нам остаётся только восхититься силой духа этой женщины, которой жизнь уготовила такую незавидную участь.
