Так называемый «Центр сбора подписей» был создан для обеспечения помощи в заполнении подписных листов по выдвижению в Мосгордуму кандидатов, поддерживаемых Алексеем Навальным. Поскольку сбор подписей считается одной из самых затратных статей избирательных кампаний, по расчетам Леонида Волкова, «Центр» позволит кандидатам сэкономить до 22-35 млн рублей, так как в среднем прохождение процедуры одним из претендентов на мандат обходится в 1,5 млн рублей (5000 подписей по 300 рублей за каждую).
Но, очевидно, что эти деньги не проводятся через официальные избирательные счета кандидатов и не будут в итоге отражены в финансовых отчетах. При этом, финансирование самого проекта «Центр сбора подписей» осуществляется через реквизиты Штаба Навального, в том числе, через биткоин-счета, что делает доступным финансирование кампаний от анонимных источников.
Механика поступления средств довольно проста: полученные деньги переводятся в российские рубли и зачисляются на счета «карманных» НКО, откуда деньги распределяются по остальным проектам, в том числе, поступают и в «Центр сбора подписей»
Сейчас фондом, через который финансируется деятельность штабов, является «Фонд Организации и Координации Защиты Прав Граждан».
При этом, в законе «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» имеется четкий запрет на финансирование счетов кандидатов через НКО, которые были зарегистрированы менее чем за год до наступления выборов.
Получается, что «Фонд Организации и Координации Защиты Прав Граждан» по закону может работать со штабами, но не может оказывать материальную поддержку самим кандидатам. Именно поэтому была создана теневая схема: прямое финансирование скрывается под видом «содействия в сборе подписей», а в дальнейшем может измениться под другой вид «помощи».
Кроме того, «Фонд Организации и Координации Защиты Прав Граждан» может даже использовать анонимные пожертвования, так как законодательство никак не обязывает НКО отчитываться об источниках средств, которые используются для поддержки кандидатов. Получается, через эту лазейку кандидатов Навального могут финансировать из иностранных источников, или при помощи средств, полученных незаконным путем. Это подтверждает доклад правозащитной организации «Трансперенси Интернешнл».
К слову, адрес «Центра сбора подписей» удивительным образом совпадает с адресом «Трансперенси Интернешнл».
В 2017 году «Трансперенси Интернешнл» опубликовало доклад, осуждающий теневое финансирование политических партий на выборах
Согласно ему, закон не запрещает НКО финансировать партии, однако данные юр.лица не обязаны раскрывать своих доноров. Это позволяет НКО выступать в качестве законного «партийного кошелька», который могут пополнять спонсоры, которым нужна дополнительная анонимность. НКО-донорами являются организации, аффилированные с конкретной политической силой, и в качестве примера «Трансперенси» приводит механизмы финансирования «Единой России».
И рассмотренный нами выше пример того, как «Центр сбора подписей» финансирует значимую часть работы кандидатов за счет средств, которые те не смогли бы указать в своих финансовых отчетах, подходит под описанный в докладе НКО прецедент. Однако никаких заявлений от «Трансперенси Интернешнл» на счет незаконного финансирования деятельности кандидатов Навального не поступало. Оно и понятно, если у организаций совпадает даже адрес.