Гарри Гудини, пожалуй можно назвать одним из самых известных мистификаторов 20-го века, чье имя до сих пор еще помнят, не смотря на то, что в 2026 году минует 100 лет со дня его смерти.
Интересно, что многие иллюзионисты, что тогда, что сейчас, не считали его хорошим иллюзионистом. Они считали его, прежде всего эскапистом, гениальным пиарщиком, мистификатором. Хотя на заре своей карьеры Гудини называл себя не иначе, как «Король карт» и показывал, что называется, классические фокусы. Позднее это превратилось в «Короля наручников и цепей».
Родившись в бедной еврейской семье, Эрик Вайс, взявший в последствии псевдоним Гудини, далеко не сразу пришел к мировой славе.
Начинал он, как многие никому не известные фокусники с показов фокусов прямо на улице, позднее некоторое время работал иллюзионистом в цирке, пока наконец не созрел до большой программы.
В 1891 г. Гудини вместе со своим братом Тео, отправляются в свой первый гастрольный тур по США. Никакого Великого Гудини, тогда еще не было, презентовали они себя, как братья Гудини. По воспоминаниям современников их программа была весьма слабой. Трюков было мало, и в большинстве своем это были старые дешевые трюки.
Единственным исключением был иллюзион «Метаморфоза», он же «Сундук перемещений». Данный трюк также был довольно старым (впервые был показан аж в 1864 г.), однако братья придумали небольшое усиление эффекта – связывание. Связанный веревками Тео Гудини залезал в сундук, сундук закрывали. На крышку сундука вставал Гарри Гудини. Буквально на три секунды все сооружение закрывалось небольшим занавесом, а потом, перед глазами публики, братья, как по волшебству менялись местами. Увы, но тот тур был полностью провальный, доходы даже не покрыли расходов.
Лишь спустя год, в Чикаго, братья Гудини получили некоторую известность, благодаря именно «Метаморфозе».
Тогда же Гарри впервые начинает оттачивать навыки по вскрытию кандалов и наручников, для этого, как говорят, ему пришлось брать несколько уроков в криминальной среде у профессиональных взломщиков. Позднее, он придумает свой знаменитый трюк с освобождением из смирительной рубашки.
Весной 1894 года Гарри знакомится с своей будущей супругой Бесс (Вильгельмина Беатрис Ранер) и вскоре, не долго думая, начинает работать в дуэте с женой. Теперь шоу называлось уже не «Братья Гудини», а «Супруги Гудини».
Конечно, слава пришла не сразу, но когда она все же пришла, это произошло внезапно. Первый большой успех сопутствует им лишь 4 года спустя, да и то, для этого пришлось ехать в Европу, где публика его встретила довольно благосклонно. В Европе Гудини задержался на целых 5 лет, хотя первоначально таких планов не было. Популярность росла пропорционально количеству выступлений, Гудини даже снова пригласил своего брата к совместной работе. Теперь они работали втроем: супруги Гудини и Тео, который взял псевдоним Хардин.
Гудини понял, что зрителям больше всего нравятся не просто фокусы, а именно рискованные трюки с различными «освобождениями» и на этом строилась вся программа, где естественно, гвоздем программы был номер «Метаморфоза».
Надо сказать, это один из тех иллюзионов, который, не смотря на свою «древность», до сих пор с успехом показывается многими современными иллюзионистами. Даже сейчас, публика не понимает, как за такое короткое время, можно совершить столь немыслимый "обмен". Это тут случай, когда номер, что называется "зашел" и вытянул всю остальную программу.
Возвращается в Америку, Гудини уже достаточно известным. Успех окрылил его, он с энтузиазмом начинает придумывать новые трюки или новую подачу старых номеров. Впереди было еще много нашумевших в свое время перфомансов. Это и сбрасывание скованного Гудини в Темзу и многочисленные публичные побеги из разных тюрем, в том числе и из Бутырской тюрьмы, освобождение из смирительной рубашки, другие трюки, зачастую очень рискованные, буквально на грани жизни и смерти.
Но это уже совсем другие истории, которым возможно я позже уделю внимание.
Конкретно про «Метаморфозу», я снял одну занимательную историю в виде фокуса. Любителям жанра, надеюсь понравится.