Картина «Самоедский мальчик» была создана двумя семейными дуэтами – братом и сестрой Ходатаевыми и сестрами Брумберг.
Картина имела политическое звучание, т.к. показывала путь «идеального» советского гражданина. Сюжет незамысловат: Смелый мальчик из племени самоедов по имени Чу разоблачает обман шамана:
Здесь стоит громадный чум –
В нем живет шаман-колдун.
Чу сестру и мать кормил,
У шамана он служил.
Чтобы идол был живой,
Чу качал его ногой.
И, вводя народ в обман,
Чудеса творил шаман.
(Строки субтитров к фильму)
Шаман хочет поквитаться с мальчишкой, и тому приходится покинуть свое племя. Волей судьбы, Чу попадает в Ленинград, поступает на Рабфак Северных народов, чтобы потом с новыми знаниями вернуться в родные места и менять жизнь к лучшему.
По художественным достоинствам эта картина была одной из самых значительных и этапных в советской мультипликации 1920-х годов. Если все предыдущие мультипликационные фильмы были сделаны белой линией на черном фоне или черной линией на белом фоне, то в «Самоедском мальчике» были удачно использованы градации серых тонов в декорациях и раскраске персонажей, что создавало особую мягкость северной среды. Невероятно убедительно были представлены движения животных, например, езда на оленьей упряжке, ходьба и повадки белого медведя и т.д.
Интересна картина и в эстетическом плане: в ней были представлены образы самобытного изобразительного искусства северного народа.
В 1931 году «Самоедский мальчик», пользовавшийся особой любовью зрителей, был озвучен.