Защита основных прав человека была фундаментом в создании Соединенных Штатов более 200 лет назад. С тех пор одной из главных целей внешней политики США было содействие уважению прав человека, закрепленное во Всеобщей декларации прав человека.
Поддержка демократии не только продвигает такие фундаментальные американские ценности, как свобода вероисповедания и права трудящихся, но также помогает создать более безопасную, стабильную и процветающую глобальную арену, на которой Соединенные Штаты могут продвигать свои национальные интересы. Кроме того, демократия является одним национальным интересом, который помогает обеспечить все остальные. Нации, управляемые демократическим путем, с большей вероятностью будут обеспечивать мир, сдерживать агрессию, расширять открытые рынки, содействовать экономическому развитию, защищать американских граждан, бороться с международным терроризмом и преступностью, защищать права человека и работников, избегать гуманитарных кризисов и потоков беженцев, улучшать глобальную окружающую среду, и защитить здоровье человека.
Соединенные Штаты используют широкий спектр инструментов для продвижения повестки дня в области свободы, включая двустороннюю дипломатию, многостороннее взаимодействие, иностранную помощь, отчетность и общественный резонанс, а также экономические санкции. Государственный департамент работает с демократическими партнерами, международными и региональными организациями, неправительственными организациями и привлекает граждан для поддержки тех, кто стремится к свободе.