Я пишу о людях, чей образ так или иначе запечатлен в изобразительном искусстве. Эта статья - про кавалергарда Алексея Охотникова, жившего в начале XIX века. Этот человек не внес никакого особого вклада в историю, не был выдающимся деятелем науки и искусства. Он был известен разве что в узких кругах знати как тайный любовник жены Александра I - императрицы Елизаветы Алексеевны. Но это была не просто интрижка, а действительно всеобъемлющая страсть.
Сохранился портрет этого молодого человека кисти неизвестного художника. Охотников изображен тут в форме кавалергарда. Перед нами несомненно красивый парень, стройный, с несколько надменным выражением лица. Он смотрит не прямо на зрителя, а искоса. Обращают на себя внимание черные брови идеальной формы, воистину соболиные. Ясное дело, что императрица потеряла из-за него голову. Но и он полюбил ее всем пылом своей души.
Настоящее имя Елизаветы Алексеевны было Луиза Мария Августа, она была немецкой принцессой. Получила прекрасное образование, говорила на нескольких языках, интересовалась философией, литературой.
Русские цари женились тогда исключительно на немецких принцессах, так что судьба девушки была, в принципе, предрешена. Ее с сестрой готовили в невесты наследнику российского престола Александру Павловичу. При встрече он выбрал Луизу. После чего девушка перешла в православие и уехала в Россию. Не думаю, что она испытывала к своему мужу глубокое чувство. Она просто приняла роль и очень старалась полюбить мужа.
Но отношения между супругами не были по-настоящему близкими. Александр легко изменял жене, она же, тоскуя по романтической любви, завела роман с красавцем Адамом Чарторыйским. Глядя на его портрет, в общем-то становится понятным, почему потом на сцене явился Охотников. Тот же тип мужчины.
Отношения с Чарторыйским завершились у Елизаветы рождением дочери, после чего ей запретили с ним видеться. Чтобы скандал не вышел наружу, все было сделано втихую. Неверная жена неверного мужа тихо страдала. И вот тут-то и появился красавец кавалергард.
Он был богат, быстро делал военную карьеру при дворе, состоя в Кавалергардском полку. Кстати, до чувства к императрице он, возможно, был влюблен в ее фрейлину Наталью Загряжскую, но не получил взаимности. Эта девушка вскоре вышла замуж за Николая Гончарова, а потом родила дочку, тоже названную Натальей. Девочка отличалась потрясающей красотой и, в 16 лет выйдя в свет, сразила там Александра Пушкина в самое сердце. Но это к слову.
Алексей часто видел императрицу, знал об ее положении (сплетни распространялись, как лесной пожар) и проникся к ней сочувствием. Он влюбился и начал писать ей письма. Подобный тип ухаживания тогда был принят в свете, это называлось "волочиться".
Елизавета, находясь в расстроенных чувствах и жаждущая романтических отношений, живо восприняла эти письма и перспективу нового романа в пику неверному мужу. Начались встречи. Они проходили в лучших романтических традициях - под покровом ночи любовник по балкону пробирался в комнату возлюбленной и проводил с ней пару часов. Тем же путем спускался. Сохранилась его записка, где сказано:
«Не беспокойся, часовой меня не видел, однако я поломал цветы под твоим окном».
Елизавета не знала о предохранении и опять забеременела, на сей раз от второго любовника. Родилась опять дочь.
Охотников умер до того, как начались роды. Императрица находилась на восьмом месяце. О смерти ее любовника есть романтизированная легенда, что при выходе из театра он получил нож в бок от убийцы, подосланного братом императора. Алексей несколько недель страдал от раны и умер в горячке.
Другая версия его смерти опровергает это и весьма прозаически называет причиной смерти кавалергарда чахотку.
Как бы то ни было, он умер совсем молодым, так и не увидев своего ребенка. Император признал девочку своей и простил жену, так как у самого рыльце было в пушку, да еще каком.
Почитайте еще на моем канале:
Екатерина Дашкова: какую карьеру могла сделать женщина в век Просвещения
Таинственный автор "Илиады" и "Одиссеи": а был ли Гомер?
На канале мужа:
Дорогущие произведения искусства, вызывающие только недоумение