В 1931 году 56-летний Карл Танзлер работал в больнице во Флориде, когда влюбился в 22-летнюю кубинку по имени Мария Милагро де Ойос. Когда пара познакомилась, де Ойос умирала от туберкулеза-смертельного заболевания в 1930-х годах. В течение последнего года своей жизни Танзлер осыпал молодую женщину подарками и даже купил дорогой дом.
После ее смерти Танзлер посетил могилу Марии де Ойоса, напевая ей испанские любовные песни. Позже он утверждал, что ее дух побудил его вытащить ее из могилы и забрать домой. Итак, однажды ночью в 1933 году, якобы преследуемый этими призрачными просьбами, Танзлер отвез Марию домой в фургоне.
В течение следующих семи с лишним лет Танслер сохранял женщину. Он заменил ее кожу шелком и воском, набил ее тело тряпками, чтобы сохранить форму, и использовал духи, чтобы замаскировать запах. Только в 1940 году, когда сестра Марии, Флоринда, ворвалась в его дом с полицией на буксире, правда была обнаружена. Танзлер не был фактически привлечен к ответственности, потому что срок давности по его первоначальному преступлению уже истек.