У каждого человека есть опыт срывов на пути к достижению долгосрочных целей, таких как избавление от лишних килограммов или вредной привычки, спорт, получение образования, изучение иностранных языков, карьера. Остановки в значимых процессах рождают много негативных эмоций — чувство вины, самообвинения, ощущение собственной безвольности. Человек теряет на время опору в жизни, ведь он сам предал свою цель — с этим трудно смириться.
Психологи предполагают, что люди сознательно допускают срывы, позволяя себе определенное поведение. За каждым срывом стоит его оправдание — элемент самообмана. Существует три стратегии самообмана — ловушек мышления, являющихся преградами на пути к важным целям.
Награда
Срывы не всегда являются маркером отсутствия воли. Иногда их провоцирует успешный самоконтроль — просто в какой-то момент человек решает поощрить себя за успехи и выдержку. Последствия такого решения губительно действуют на мотивацию и могут перечеркнуть все достигнутые результаты — прошлое поведение, которое человек пытался изменить с помощью новых привычек, возродится.
В свое время в США был проведен простой эксперимент с участием людей, пытавшихся сбросить лишний вес, — им предложили вспомнить все продукты, от которых им пришлось отказаться для того, чтобы начать худеть. Буквально через неделю обнаружилось, что участники эксперимента стали менее тщательно следить за своим рационом и даже позволяли себе лишнее. Специалисты объяснили эту метаморфозу так: худеющие были воодушевлены своими успехами, поэтому они и поддались определенным импульсам, перестав следить за питанием и не задумываясь о том, как их поведение согласуется с желанием сбросить лишний вес. Гордость за достигнутые результаты перечеркнула на время мысли о пагубности возвращения к прошлому поведению.
Закономерности, обнаруженные в ходе этого эксперимента, работают в любой теме, в которой люди способны различать хорошее и плохое поведение. Человек начинает себе доверять, действуя правильно, и, однажды, может позволить себе нежелательный поступок, например, отдается безделью после напряженной работы. Оправдания нежелательным поступкам люди также находят в прошлых заслугах, что купирует чувство вины. Поддаться соблазнам забыв о целях — это одна из самых распространенных ловушек мышления человека.
Грех «в кредит»
Эта ловушка более изощренная — она позволяет человеку грешить за счет будущих побед: не выполнив сегодняшнюю часть плана, переносить намерение достигнуть определенную цель на завтра. В нее тоже попадают из-за положительных эмоций — воодушевления и веры в реальность приближения к цели. Эти эмоции провоцируют самообман — они настолько приближают цель, что человек ощущает ее как нечто свершившееся и допускает дальнейшую потерю самоконтроля, происходящую с мыслью о том, что к достижению цели можно приступить и завтра. Размышления о возможности правильного поведения в далеком или близком будущем временно ослабляют негативные переживания от нежелательного поступка. Сегодня можно, ведь завтра все будет по-другому.
Ученые выяснили, что человек всегда представляет свою будущую жизнь идеальной — в ней у него всегда есть силы и время, чтобы выполнить задуманное. Когда в психологических экспериментах испытуемым помогали сделать более реальное предсказание своего будущего, это оказывалось бесполезным, также как и анализ имеющегося опыта. Когда они понимали, что их сегодняшние действия никак не способствуют достижению целей, они лишь завышали планку целей на будущее, как будто возмещая недоработки прошлого поведения.
Всегда нужно помнить, что человеку не свойственно признание реальности со всеми ее ограничителями. Он ждет наступления идеального завтра для воплощения своих задумок и попадает в описанную ловушку мышления: оно никогда не наступает, а цели остаются мечтами.
Поиск положительного в негативном
В эту ловушку попадаются люди, которые ищут положительные моменты в негативном для их будущего поведении. Этот самообман можно проиллюстрировать типичной картинкой из жизни многих худеющих: они выбирают полезное для них главное блюдо и вредные дополнения к нему: гарниры, десерты, напитки, получая в итоге перебор калорий. Экономя на главном, можно проиграть в деталях.