Хотя упомянутый ранее 2 калибр и был даже по старым временам чрезмерно большим, необходимости в мощном огнестрельном оружии для Африки и Индии никто не отменял. Во времена дымного пороха основным для этого (во многом благодаря небезызвестному лондонскому оружейнику Уильяму Гринеру) стал восьмой калибр ("всего" 21,2 мм), дававший и необходимую убойность, и остававшийся приемлемым для среднестатистического английского джентльмена.
Типичный "слоновий" штуцер тех лет имел длину стволов в пределах 500 мм и вес около 6,5-7 кг. Это было достаточно терпимо по габаритам, транспортабельности и отдаче. Патроны снаряжались изначально сферическими пулями с весом около 57 граммов, но затем все большее распространение получали цилиндро-конические пули, весившие до 78 граммов. Такая пуля, разгоняясь до 360-380 м/с, получала энергию до 5,6 кДж.
Эксперименты Гринера привели его к четкому заключению: нарезное оружие крупнее восьмого калибра не имеет смысла. Более крупный 4 калибр он после этого брал в работу только под конкретный заказ, и исключительно с гладким стволом.
Комплектовалось охотничье оружие по принципу "все в одном" - например, оружие Holland&Holland продавалось в двух ящиках, второй был полностью наполнен приспособлениями для снаряжения патронов, отливки и калибровки пуль (ручной винтовой пресс), чистки и обслуживания оружия. Что неудивительно - с охотничьими магазинами и мастерскими в Африке было туговато.
Кстати, те же Holland&Holland начали широко использовать сверловку "парадокс" в своем "слоновьем" оружии: при сравнении с полностью нарезным стволом разгон пули на гладком участке в таких калибрах позволял ощутимо снизить отдачу, по этой же причине и Гринер в свое время отказывался больше выпускать оружие 4 калибра с нарезным стволом. Хотя, конечно, и у восьмого калибра ее нельзя назвать особо комфортной:
Но эпоха крупных калибров уже подходила к концу. С появлением патронов "нитроэкспресс", которые не только позволяли получить сопоставимую дульную энергию с более легкой пулей, но и имели лучшую пробивную способность, тяжелые нарезные и "полунарезные" ружья стали уходить в прошлое. Немаловажной была и безопасность: используя более дальнобойное оружие, охотник рисковал меньше.
Тем не менее, именно за неудобство, небезопасность и недальнобойность стрельбы этому оружию не дают окончательно умереть энтузиасты.