В июне 1965 года 27-летний джентльмен по имени Ангус Барбьери проверил себя в больнице Maryfield в Данди, Шотландия. Его жалоба состояла в том, что он стал “чрезвычайно тучным.” При поступлении, молодой человек весил 456 фунтов (207 кг). Врачи рекомендовали Барбьери недолго поститься, вероятно, в надежде, что желудок сократится, уменьшится аппетит и способность есть. Но в конце запланированного поста у Барбьери не было проблем с голоданием, поэтому он решил продолжить под наблюдением.
Врачи Барбьери прописали новую диету из некалорийных жидкостей, дрожжей, электролитов и витаминно-минеральных добавок. Барбьери продолжал заниматься этим на амбулаторной основе, возвращаясь в больницу для периодических анализов крови и мочи. Он продлил свой пост до рекомендованного максимума в 40 дней, а затем и дальше. Хотя анализы крови и мочи показывали некоторые отклонения, не было ничего достойного тревоги. Врачи не брали образцы стула в течение этого времени, но записи показали, что испражнения пациента стали довольно редкими, в среднем 42 дня между эвакуациями.
Как только Барбьери почувствовал, что достиг своего идеального веса, он отпраздновал окончание добровольного голодания завтраком, состоявшим из вареного яйца, ломтика хлеба с маслом и чашки черного кофе. Прошло 382 дня с тех пор, как он в последний раз ел твердую пищу, и за это время он сбросил 276 фунтов (125 кг). Он весил 180 фунтов (82 кг). Во время своего поста более года, Барбьери потерял в среднем 11,56 унции в день—около 3/4 фунта (1/3 кг). Медики не отметили никаких негативных последствий от длительного голодания. Издание Книги рекордов Гиннесса 1971 года приписывало 382-дневному посту Барбьери как самому длинному, когда человек обходился без твердой пищи, рекорд, который вряд ли когда-либо будет побит, учитывая нынешнюю политику Гиннесса, отказывающуюся записывать любые крайности, которые они считают опасными. Хотя Барбьери действительно набирал немного веса-достигая 196 фунтов (89 кг), он держал большую часть веса на всю оставшуюся жизнь. Он умер в 1990 году.
Закон сохранения массы гласит, что материя не может быть создана или уничтожена, поэтому человек должен изгнать материю из своего тела, чтобы похудеть. Опрос, проведенный в 2013 году, спросил медицинских работников, как, по их мнению, организм избавляется от метаболизированного жира, и большинство респондентов неправильно предположили, что “сожженный” жир преобразуется в энергию или тепло. Многие другие-тоже ошибочно-считали, что большинство метаболитов превращаются в мышцы или выводятся с калом. На самом деле, вопреки интуиции, более 90% потерянного веса покидает тело в виде углекислого газа, выдыхаемого из легких, растворяясь в воздухе. Остаток выводится с мочой, потом и другими жидкостями организма.