Отец Ефима Придворова был чернорабочий, мать вела разгульную жизнь и сыном интересовалась мало. В 13 лет, будущий поэт, был призван в армию. Учился в военно-фельдшерской школе. Экстерном сдав экзамены, поступил на историко-филологический факультет в Санкт-Петербурге.
Учась в университете, он сблизился с кружком революционеров и его стихи приобрели бунтарский характер. Псевдоним "Бедный" он взял в честь своего дяди - атеиста и народного обличителя.
С началом Первой Мировой войны, был призван на фронт. Трудился фельдшером. После революции стал активно сотрудничать с газетой "Известия". Печатал басни и фельетоны, которые особенно нравились Ленину.
Демьян Бедный изъявил желание присутствовать на казни Фанни Каплан, якобы для творческого вдохновения, пожалуй, данный факт многое говорит о личности человека.
С одной стороны поэт был очень популярным и признанным, ведь, он воспевал в стихах Ленина, Троцкого, затем Сталина. Поэт получил квартиру от правительства и пользовался большими привилегиями в Советской России. Например, ему был предоставлен личный автомобиль, дача и приглашения на правительственные вечера.
Однако, заигравшись критикой дореволюционной России, Бедный попал в немилость . И. Сталин писал в письме так: " Вы стали возглашать, что Россия представляла сосуд мерзости, что "лень" является национальной чертой русских. И это вы называете критикой? Это клевета на весь русский народ".
Видимо, испугавшись Демьян Бедный пишет еще более партийные стихи:
И ему, и всему, что с ним связано, крышка!
Скоро здесь, где торчал храм кубышка
Засверкает, радуя наши сердца,
Всемирно-пролетарская вышка
Советского чудо-дворца!"
Но, это мало спасает поэта и его выселяют из квартиры. В последние годы жизни его перестали печатать и исключили из союза писателей. С формулировкой "моральное разложение".
С.Есенин в "Стансах" с неприязнью отозвался о Бедном:
"Я вам не кенар!
Я поэт!
И не чета каким-то там Демьянам".
После опалы на Демьяна Бедного, место первого поэта занимает Лебедев - Кумач. Ардов так писал об этом:
Кумач за дело взялся рьяно.
Он — «воспеватель наших дней»,
Сменил он Бедного Демьяна
И стал писать ещё бедней.
